該地原為明朝的萬全都司守御千戶所地，亦為與蒙古“
茶馬互市”之地。清朝
順治初年為張家口路，隸屬
宣府鎮。康熙中期開始成為中俄貿易的重要口岸，置縣丞。乾隆二十六年（公元1761年）張家口又升為察哈爾都統駐地，軍事、商業地位同時有所提升。
隨著該地土地漸被墾種和漢民的不斷增多，雍正二年（公元1724年）改置張家口直隸廳，設理事同知（管蒙漢交涉事務），治今張家口堡，轄原有地及察哈爾東翼鑲黃一旗、西翼正黃半旗，並口內蔚州、保安州、宣化縣、
萬全縣、
懷安縣、西徠寧縣，隸口北道（治今宣化）。光緒七年（公元1881年），改設撫民同知，隸直隸省。
