。宮廷小丑也叫“弄臣”，任務是在幽閉的宮廷內“搞笑”。他們幾乎個個才藝兼備、幽默滑稽。“弄臣”們經常能把國王逗得捧腹大笑，興奮不已。
中世紀的宮廷小丑
英國歷史上一直流行“宮廷小丑制度”。足智多謀和滑稽可笑的宮廷小丑，曾給沉悶的宮廷生活帶來了歡愉小丑在中世紀英格蘭宮廷中很常見，16世紀英國大文豪
莎士比亞的一位朋友就是英國宮廷有名的小丑，他非常滑稽，幽默機智，笑話不斷，還經常譜寫歌頌國王的詩歌，詩歌優美動人，非常煽情，他本人也因此深得國王喜歡，最後還成了英國的“桂冠詩人”。可見，宮廷小丑其實不醜，他們是很有才華的宮廷低級“文藝官員”，有點類似現在西方的幽默電影演員。
亨利八世殿前的威爾·薩默斯以及伊麗莎白身旁的塔爾頓在當時就是英國家喻戶曉的人物。最後一位英國宮廷小丑生活在1649年查理一世時期。17世紀英國內戰之後，
克倫威爾廢除了宮廷小丑制度。
當代英國首次選出官方認可的“宮廷小丑”
Jester - 穿五綵衣, 帽子上帶鈴鐺, 主要為宮廷服務, 擅長講笑, 諷刺. Fool - 沒有特定的服裝, 多用身體語言來搞笑, 比如說摔倒之類的, 宮廷和民間都有.
Clown - 中世紀不太通用這個詞.
Harlequin - 法國小丑, 不能說話, 只能用動作表達
