交配

交配是指體內受精的動物通過性器官的結合，使生殖細胞(精子和卵子)在體內融合的行為。交配是動物的一種本能，動物性成熟以後，會規律性地進入動情期。在動情期，雄性和雌性動物都會出現一系列身體變化。不同動物的交配時間長短各異，這與它們的體型大小無關。交配結束后，動物間愛情的“結晶”便誕生了。

鳥類和魚類的交配活動可以稱為交尾，魚類交配又稱咬籽。雄性的精子會進入雌性體內，並且與卵細胞發生受精作用。但若受精過程發生在體外或是沒有性交過程，則不再是交尾，例如魚類（雄性和雌性將生殖細胞排到水中，完成授精）或是人工授精。

自然交尾

在大部分的動物（如鳥，爬行動物）的交配，是雙方生殖開口（泄殖腔）的對接，而在人類和其他哺乳動物則是雄性生殖器（陰莖）進入雌性生殖器（陰道），即性交。

交配是由於本能，性慾和相應的誘發因素引起的（如：孔雀的開屏，發情期時雌性狗散發的氣味分子等）。

像青蛙是屬於體外受精，在青蛙繁殖季節，雌蛙將卵產在水中，雄蛙隨即排出精液。精、卵在體外完成受精過程。

1.雜交：基因型不同的生物個體間相互交配(也稱異種交配）由於基因鏈不同，無法完美連接，導致缺陷，所以後代無法生育）。

2.自交：兩個基因型相同的個體相交。

3.測交：徠F1與隱性純合子相交。

4.正交與反交：相對而言的，正交中的父方和母方恰好是反交種的母方和夫方。

5.回交：（兩個親本雜交產生的雜種再與親本之一進行雜交）一般在第一次雜交時選具有優良特性的品種作母本，而在以後各次回交時作父本，這親本在回交時叫輪迴親本。回交的目的是使親本的優良特性在雜種後代中慢慢加強，而把非輪迴親本的某一優點轉移到雜種。

大多數動物都通過雌雄交配繁殖後代。大多數無脊椎動物和它們第一次遇到的異性進行交配，而脊椎動物，尤其是鳥類和哺乳動物，在選擇交配對象時比較挑剔。繁育期有鮮亮顏色的動物很容易遇見和識別潛在配偶。但是雄性動物用來吸引配偶的鮮亮外表也容易引起獵食者的注意。雌性動物的顏色比較暗淡，不易被發現，有助於它們照看卵和幼仔。在大部分物種中，雌性動物負責照看幼仔，消耗自身能量產含有豐富養料的卵，或者度過妊娠期。雌性動物不能承受多次求偶及交配，否則會耗盡自身能量，但是雄性動物可以儘可能多地和雌性動物交配。雌性動物在繁殖過程中有一定能量消耗，因此有些種類的雄性會給雌性提供食物。在許多會形成大的繁殖群體的種類例如鹿和海豹中，雄性圍繞著雌性“妻妾”,競爭交配權。儀式化的表演能夠顯示出優勢方，且不會帶來傷亡。在生殖季節，即發情期，雄鹿相互嚎叫，它們也可能發生廝打，兩頭雄鹿鹿角頂著相互推搡，直到其中一頭做出讓步或被推開。袋鼠之間的拳擊比賽也是為了達到類似目的。其他動物，例如海豹，相互之間可能進行真正的廝打，場面通常十分殘酷。