埃塞爾雷德一世

公元五至六世紀，不列顛島上漸漸形成七個小國，它們互相征戰不休，爭當英格蘭之主。

公元九世紀時，來自北歐的丹麥海盜開始入侵英格蘭，島上的英格蘭人奮起抵抗。以丹麥人為主的維京海盜，禍害英格蘭三百年。當時韋塞克斯王國最為強大，成為英格蘭人抵抗丹麥人的中流砥柱。韋塞克斯王國在埃格伯特國王（803年~839年在位）率領下，成為七小國的盟主。他的兩個孫子埃塞爾烈德和阿爾弗雷德，也都是英雄好漢。老國王的孫子埃塞爾烈德一世繼位后，於公元871年派出他的軍隊迎戰丹麥人。戰鬥是由埃塞爾烈德與王弟阿爾弗雷德協作進行的，此戰英格蘭人擊敗了丹麥人。但不久埃塞爾烈德去世，24歲的王弟阿爾弗雷德繼位為韋塞克斯國王。