土城子遺址

營口市東南郊15公里處，在一望無盡碧波粼粼的鹽場鹽灘區內，有“土城子”遺址一座，經發掘出土的瓷器、錢幣證明，此城為遼金時期人類居住址，亦為當時海鹽交易場所，沿用至元代，明初漸廢。

營口臨海盛產鹽，鹽業生產自兩漢以來一直是本地區重要的經濟命脈，在遼金時期更是手工業生產基地，金代設有遼東鹽使司壟斷鹽制徵收鹽課，成為金政府重要的稅收來源，“土城子”城址即是那時人類活動留下的重要遺跡。

這裡成為海鹽生產基地和交易中心，人來車往，熙熙攘攘，自然是熱鬧非常，由此帶動了社會經濟發展，得天獨厚的地理位置，及自然曬鹽法……，使人口聚集，可謂是一重鎮。據《遼史 聖宗記》：“初、遼東……未有榷酤鹽曲之法，關市之徵，亦甚寬馳。”《營口通史》里敘述：到金代，於大定二十一年（1181年）將遼東諸鹽場並為兩鹽司管轄，五年後罷兩鹽司，各鹽場散辦，課以鹽稅，承安三年（1198年）每鹽一石，課稅一貫五百文。元代實施“民煎官賣”制，即由官指定鹽商買“官引”到官指定鹽場取鹽，到指定區域販賣。官府為牟暴利，……。鹽課是元政府國家收入的大宗……。由此可見，利益驅使，讓該地區的鹽業生產經久不衰。

金末政治日益腐敗，再加上幣制紊亂，導致經濟崩潰，加速了其滅亡。元初為了政治利益，權利之爭甚劇，導致蒙古人內爭不斷，戰禍一度曾波及我地境內，嚴重影響了當時的生產及生活，阻礙了經濟發展，戰爭破壞的影響是該城址最終廢棄不用的因素之一。

政治重心移位也是該城址廢棄的重要因素。遼時，營口地區歸東京道（治所今遼陽市）管轄，由辰州、盧州、鐵州、耀州、歸州組成，這些州的治所均按統一規劃設定，而與土城子城無緣。金時在今蓋州鎮置辰州遼海軍節度使，后改稱蓋州奉國軍節度使，轄熊岳、建安、湯池三縣和大寧（今岫岩縣）、神鄉（今大石橋市大石橋鄉北嶽州村）二鎮，蓋州（古辰州）越來越凸現出遼南重鎮的端倪，成為我地區歷史文化名城。

到了明代，現如今的營口地區北半部屬海州衛（今海城市），南半部屬蓋州衛（今蓋州市），蓋州衛下設五十寨、熊岳、八角湖、平山和梁房口五座城堡，分兵屯戍，營口市即是當時的梁房口。土城子雖與梁房口相距最近，但梁房口當時是遼東海防一處重要堡壘，擔負著防倭等軍事重任，亦是一座軍事要塞——墩台，所以，此時的土城子已不再有優勢，而逐漸消失了昔日的繁華……