沙漠蛛蜂

沙漠蛛蜂身長5厘米，觸角捲曲，雄13節，雌12節。前胸背板伸達肩板，中胸側板有1橫縫。足細長，多刺，後足腿節多長過腹部，脛節有2距，爪簡單。翅透明，翅脈不伸達外緣。前翅具1個緣室及3個亞緣室。腹部短，腹柄不明顯，雌蜂蜜刺發達。

有深藍色的身體和明亮的橙紅色的翅膀，沙漠蛛蜂是最大的胡蜂。它們那副明亮的橙紅色的翅膀，警告潛在的掠食性動物它們是危險的。它們的長腿在打鬥時會用鉤爪結束受害者。一隻雌性沙漠蛛蜂的刺可長達7 mm，它們的刺被評為世界上最厲害的刺之一。

世界分佈包括的區域從印度到東南亞、非洲、澳洲和美洲都可能找到這些掠食性胡蜂。沙漠蛛蜂在美國大峽谷，亞利桑那州，南美洲和阿根廷最多，至少250個亞種分佈於南美洲。

美國新墨西哥州在1989年選擇一種昆蟲作為該州州蟲。當時選擇了三隻昆蟲作為候選者，並且郵寄了選票到所有學校競選。優勝者是塔沙漠蛛蜂，所以沙漠蛛蜂是新墨西哥州的州蟲。

這種蜂並非生活在偏遠的叢林或者異國小島上，事實上它們生活在美國新墨西哥州。1989年新墨西哥州正式指定沙漠蛛蜂為該州州蟲。如果你偶然遇到一隻這種蜂，你最好不要碰它。儘管人們認為沙漠蛛蜂的攻擊性並不強，但是如果你驚擾了它，它會用毒針蟄你，就像施密特刺痛指數(Schmidt Sting Pain Index)的作者賈斯汀·施密特描寫的那樣，“眩暈、難受，就像正在運行的吹風機掉入泡泡浴里一樣。”沙漠蛛蜂蜇傷的施密特刺痛指數是4。

沙漠蛛蜂是世界上最大的一種黃蜂，體長可達2英寸(50毫米)。跟我們熟悉的大部分黑、黃條紋黃蜂不同，它們擁有藍、黑色身體和橙黃色或者鐵鏽色翅膀。它們依靠捕捉西南沙漠上的鳥蛛和其他大型蜘蛛生活。

這種獨居的五彩胡蜂會利用觸角上的毒素麻醉比自己還大的狼蛛，讓自己的孩子來當食物享用。不過它攻擊性並不強，也極少叮咬人類。被它叮咬的疼痛度僅次於子彈蟻，被這種毒蜂叮過的人形容：“它叮咬人時就象被睛天霹靂擊中一樣，人會不禁尖叫甚至因極度痛苦而扭動或翻滾，就象體內每一絲肌肉都被擊中，這種感覺絕對是獨一無二的。”

由於它們是一種很具危險性的昆蟲，有非常厲害的刺，所以天敵很少。天敵只有少數動物，其中之一是走鵑。

沙漠蛛蜂的毒針不會殺死蜘蛛，它把鳥蛛拖回洞穴，在蜘蛛身體上產卵。卵孵化后，小蛛蜂立刻開始吃仍然活著的美餐。

這種狼蛛獵食者的毒液不是用來防禦的，而是用來毒倒比自身大得多的獵物--狼蛛的。母沙漠蛛蜂會在已被毒昏的蜘蛛上面產一粒卵，這隻蜘蛛已註定只有死路一條。慢慢地沙漠蛛蜂卵孵化成飢餓的幼蟲，它會在生長的過程中連續地生吃掉這隻蜘蛛。