激光放電

氣體被激光擊穿需有一定的閾值場強，超過此場強后擊穿才會發生。表示閾值的物理單位有輻射流的能量密度，光子流或光波的電場強度等，其數值與氣體種類、氣壓、激光波長、焦斑直徑、脈衝時間等多種因素有關。表中所列為空氣中激光擊穿閾值的一組試驗值。

對已有外施電壓的電極間隙進行激光照射，可以形成導向擊穿或觸發火花間隙。導向擊穿多應用於長間隙放電，沿電極軸向射入激光，藉助於激光通道使氣體電離，火花即沿此通道發展。激光照射可降低擊穿電壓，使兩極間在低於靜態擊穿電壓情況下發生擊穿。例如，曾有人試驗在5兆伏情況下，用激光引起了40～50米間隙擊穿。利用激光觸發火花間隙可以做成準確動作的開關，在高電壓、大功率脈衝試驗裝置中經常使用。激光間隙是在一個電極中間鑽孔，通過透鏡射入激光，並將激光聚焦在間隙中間的某一位置。激光射入之前間隙已加電壓，但尚未擊穿。當激光照射后，即刻促使間隙放電而導通。

試驗表明，激光焦點位於陽極表面時，間隙放電時延最小。放電時延還與間隙上已經存在的電場強度E和氣體壓力P等因素有關。圖中所示為放電時延△t隨電極間隙施加電壓的變化曲線。極距d=11.6厘米，氣壓P=630托，間隙靜態擊穿電壓VSB=30.7千伏。當外施電壓達80%VSB時，放電時延就很小了。