寄生

⑴微寄生物（Microparasites）在寄主體內或表面繁殖。

⑵大寄生物（Macroparasites）在寄主體內或表面生長，但不繁殖。

寄生物可以橫向傳播（在種群個體之間），或在少數情況下，以縱向傳播（從母體到後代）。橫向傳播或直接或間接，由傳播媒體或中間宿主做中介。有時候傳播的主要途徑是經過另一種而“偶然”獲得。

脊椎動物被微寄生物感染後會產生強烈的免疫反應，這種反應有兩種明顯成份：

①細胞免疫反應，吞噬細胞（如白血細胞-T淋巴細胞）攻擊并吞沒病原體細胞。

②B-細胞免疫反應，以特定蛋白（或抗體）的生產為基礎，由B淋巴細胞結合到病原體表面。如果再次遭遇同樣病原體（或抗原），免疫記憶會快速生產特異抗體，提高免疫力。

③行為對策（behavioral strategies）對降低寄生水平也很重要。許多脊椎動物具備整理行為，有效地去除外寄生物。

植物和低等動物在受到感染后也能提高免疫力，但沒有脊椎動物那樣複雜的特異性。例如，煙草植物的一片葉子被煙草花葉病毒感染后，會提高整個植物體的防禦性化學物質水平，從而增加對多種病原體的抵抗力。食草作用也會引起類似反應。

寄生和互利共生都是歷史上形成的生物之間在空間上和食物上的聯繫。寄生關係的起源有三條途徑：

1、由空間聯繫發展到食物聯繫。先有簡單的共棲，再過渡到宿主體上，進而進到體內共棲，不同程度的共棲為發展營養聯繫建立基礎。食物聯繫可能開始時只是一種對一方有利另一方無害的偏利共生。進一步發展可能出現一方依賴於另一方體液來維持生活，即發展為寄生關係；也可能雙方彼此利用代謝產物，發展為互利共生關係。

2、通過捕食過渡到寄生。在自然界中尚保存過渡的痕迹。例如歐洲蛭綱中的平扁舌蛭（Glossiphonia complanata）是營自由生活的捕食者，整個地吞食小無脊椎動物；黃蛭（naemopis）在吞食小動物時和平扁舌蛭一樣，但對大動物的攻擊和吸血是暫時性的。居住在灌木叢中的山蛭（Hameadipsa）不再採用其它營養方式，而只依賴不時吸吮宿主血液的專性、暫時性寄生生活。尺蠖魚蛭（Piscicola geometrica）的全部生命活動均在魚的體軀上，只在繁殖期離開宿主。

3、第三條途徑是未來的宿生物偶然的潛入體內，雖然寄主體內是暫時的生活地點，但對寄生物十分有利，成功為兼性寄生物。寄生關係從上述共棲、捕食和偶然寄生三條途徑產生后，可以往不同的方向演化。寄生物和宿主的協同進化，常是使有害的“負作用”減弱，甚至於演變為互利共生關係。宿主和寄生物的協同進化可能有三種模式：

1、相互攻擊性模式

2、精明寄生性模式

3、早期互利型模式，宿主和寄生物都進化產生互利的特徵，以致能加強相互間的持續存在，這是一種由寄生向互利共生的模式發展。

這種利害關係雖主要表現為營養方面，但也不完全局限於此，與此相比，由於寄生者是將寄主體內或體表作為棲息場所，所以把這種空間關係作為重點而下定義者亦頗不少。它若寄生於昆蟲的寄生蜂和寄生蠅在完成一定的發育，而是把寄主食盡為止，對這種類型的寄生者特稱為捕食性寄生者（parasitoid）或者擬寄生者，以與一般的寄生相區別。寄生可廣泛見於植物間、動物間和動植物間，同時根據寄生部位的不同又可分為侵入到寄主體內生活的內寄生和附著於寄主體表生活的外寄生。另外根據寄生程度的不同又可分為：離開寄生就完全不能生活的無條件寄生或專性寄生（obligatoty parasitism），這種寄生也稱為真性寄生或真正寄生（euparasitism）；以及可以營寄生生活，也可以營獨立生活的條件寄生或非專性寄生或兼性寄生（facultative Parasitism）。其中，全部生活史都營寄生生活的又可分：始終在同一個寄主上寄生的稱為固主寄生（stationary parasitism）：在發育過程中必須有兩種以上的寄主的寄生，稱為轉主寄生（heteroecism），在這種情況下而把對后一寄主變更稱為寄主轉換（host alternation）。又根據僅在生活史的某個階段營寄生生活的，稱為暫時寄生（temporary parasitism）。此復可分為幼蟲期寄生（xenosite）、成蟲期寄生（notosite）、寄生期不定（planosite）等多種類型。還把有關的高等寄生植物區分為：營養完全依賴於寄主的完全寄生（holoparasitism）和本身具有葉綠素但又能寄生的半寄生（hemiparasitism）。另外根據寄生者和寄主之間的關係可分為：腐生――寄生在死物上；寄生――寄生於活體，如上述的各種寄生。

由於寄生物以宿主為寄居場所和營養來源，除少數寄生物對宿主較少危害甚至無害外，許多寄生物對寄主的生活造成危害性影響，但這種危害常不足以造成寄主個體的死亡。通常把由於寄生生物侵入而導致的疾病稱作寄生蟲病，寄生蟲學是研究寄生生物，即所謂的病媒生物的種類、形態、生活史、行為、危害情況、分佈及其與寄主相互關係的動物學的一個分支。