口外

泛指長城以北地區，也稱口北。參見“口北”。

〔元〕孫仲章《勘頭巾》第四折：趙令史枉法成獄，杖一百，流口外為民。

〔清〕紀昀《閱微草堂筆記·姑妄聽之三》：文安有傭工古北口外者，久無音問。其父母值歲荒，亦就食口外，且覓子。亦久無音問。

郭小川《平爐王出鋼記》詩之二：別看咱是口外的莊稼漢，塞外的紅棗騮馬名不虛傳。

走西口，口外，為數不小的駐防軍隊需要糧秣，大片的土地需要有人耕種；耕種者、軍人和蒙古游牧部落需要大量的生活用品，期待著一支民間貿易隊伍；塞北的毛皮、呢絨原料是內地貴胄之家的必需品，為商販們留出了很多機會；商事往返的頻繁又呼喚著大量旅舍、客店、飯莊的出現……總而言之，只要敢於走出去悉心尋求、刻苦努力，口外確實能創造出一塊生氣勃勃的生命空間。從清代前期開始，山西農民“走西口”的隊伍越來越大。

所謂走西口呢？應該前後持續了將近三百年左右，而且應該說走西口有兩種情況。一種情況就是由於山西當時人口比較多，所以生活比較困難。於是呢？人口外遷，這是一部分人。另一部分人就是由於在內蒙這一帶，當時的邊防需要，所以晉商就是在明代中期時候，內蒙邊防的需要發展起來的。那麼一部分人走西口，就是為了適應這種要求，到口外去發展商業，發展貿易，以至於到後來的票號。所以走西口這個現象，實際上就是中國移民的一個部分。