雪廠街
雪廠街
雪廠街是一個地名,是香港的一條道路,位於香港島中環,是單程下山車道,得名是因以前在這裡有一座儲存冰塊的冷藏庫。
雪廠街是香港的一條道路,位於香港島中環。是單程下山車道。它的南段連接近藝穗會的雲咸街,而北段則與干諾道中交界。
雪廠街的得名,是因以前在這裡有一座儲存冰塊的冷藏庫(雪廠其實是雪倉,港人稱冰為雪,雪廠就是貯冰的倉庫)。1845年4月17日,該冷藏庫在雪廠街建立,供應來自北美洲的冰塊予附近的醫院及居民,直到1880年代為止。
當年香港用的冰都是美國船運而來的天然冰。美國的大湖和河流冬季結冰所產生的冰塊,運到香港后,塗上鋸屑和糠皮防止溶化,貯入雪廠待用。供應冰塊的公司‘Ice House Company’成立於1845年,它的貯冰倉設於雪廠街。當時中環尚未填海,雪廠就在海邊,運冰船卸貨入倉非常方便。
雪廠是一座兩層的建築物,地皮由政府免費批給,期限為七十五年,附帶條件是廉價供應冰塊給公立醫院。該廠每天出冰兩次,一次為上午五時至七時,一次為下午二時至四時,每天消耗量約七百磅。美國冰一度獨佔香港的冷藏市場,直到1866年左右,凱爾才在灣仔春園街一帶設廠自製冰塊,與之競爭。1880年以後,本港自製的冰塊售價越來越低,遠道而來的美國冰無利可圖,便停止輸入。
輸入美國冰的丟杜公司後來和凱爾改組的香港製冰公司合併,且交由渣甸洋行經營。1883年,港府向渣甸洋行提議,將雪廠街的地皮長期批與該洋行,租期九百九十九年,批價一萬二千五百元渣甸洋行僅肯出價八千元,並且要分五年繳清,理由是雪廠的地基低於雪廠街的路面,卑濕異常,除了貯冰外難以作其他用途。再後來,雪廠和製冰公司又都賣給牛奶公司。雪廠街的古老雪廠,直至1918年牛奶公司向渣甸洋行收買時仍然存在。
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