徠槍族出現於1963年,最早出現的是斯通納槍族,它是美國輕武器設計師斯通納設計的一種積木式槍械,即M16槍族。
槍族是一種新的現代槍械,它是以一種槍為基礎,將步槍、衝鋒槍、輕機槍的主要部件統一,組成一族,即槍族。同一槍族的槍,主要零部件可以通用,槍彈可以互換。
其後,其他一些國家也紛紛研製這種積木式槍械,出現一批著名槍族,有以色列的5.56毫米加利爾槍族,德國的5.56毫米HK槍族,英國的4.85毫米班用槍族,俄羅斯的7.62毫米AK槍族,奧地利的斯太爾AUG槍族。
槍族徠的優點,一是便於大量生產,可以降低生產成本,有利於保養維修和後勤供應。二是便於掌握使用,可以簡化訓練。三是在戰鬥中可以根據不同的任務,隨時改變槍的性能,可以一槍多用,一種槍零件損壞了,可以用其槍零件代替。