小坦克

在二戰爆發前，大部分列強的陸軍都明白到這類小型戰鬥車輛火力與裝甲俱弱，若用於擔任高強度的進攻任務必然導致損失慘重，所以許多的小坦克在設計時已經考慮到用於戰鬥以外的用途，例如偵察巡邏、傳令、牽引裝備，有許多國家甚至為他們的小坦克配備了專用的拖車，以加強運送物資的能力。第二次世界大戰期間的實戰經驗，也顯示出小坦克面對反坦克武器時，防禦力相當薄弱，而且缺少空間安裝威力較大的武器或提升裝甲厚度會導致其作戰效能不足。

一次大戰即將結束時，美國就嘗試研製種無炮塔的二人坦克福特3噸M1918（英語：Ford 3-Ton M1918），不過最後只生產出15輛，對後世並沒有造成重大影響。一戰結束后，各國軍事家對坦克在未來戰爭中的運用方式提出了不同的推測，其中一派認為，未應該以坦克全面取代其他兵種，把坦克部隊視同海軍艦隊，由大型的主力艦與小型的護航母組成，而小坦克正是負責“護航母”的角色。但在戰後經濟大蕭條的背景下，各國皆無力建立大規模裝甲部隊，原本為“陸上艦隊”而設的小坦克則被視為正規坦克的廉價代替品，對於經費不足卻又想要成立足量裝甲戰力的國家來說乍看之下是最佳方案，故這類車款得到世界上資金緊絀卻又有軍事將領提倡裝甲戰力的軍事大國歡迎。

除非正規坦克的數量不足，否則一般國家甚少派小坦克執行進攻任務。日本陸軍是一個例外，因為他們在一段相當長的時間內所面對的，都是缺乏反裝甲武器的敵人，再加上輕巧的車體能夠在惡劣的地形下通行，使得日軍的小坦克在中國戰場上足以擔負進攻任務。