紙屋悅子的青春

1945年，在東京空襲中失去雙親的紙屋悅子（原田知世 飾）與兄嫂一起生活在鹿兒島的鄉間。悅子傾慕著哥哥的學弟——海軍航空隊的明石少尉（松岡俊介 飾），明石也喜歡著她，可兩人卻沒有彼此表白。一天，哥哥突然提出要悅子相親，而對方正是明石的好友永與少尉（永瀨正敏 飾）。悅子不明白明石為何會做出這樣的安排，獨自黯然神傷。永與對悅子一見鍾情，而悅子卻依然喜歡著性格明朗的明石，對稍稍笨拙的永與則僅僅抱著普通的好感。幾天後，悅子得知明石即將出征。原來他早已報名參加了特攻隊，出擊在即，明石深知自己此去無歸，才將心愛的悅子託付給了可以信賴的永與。平靜地送走明石后，悅子失聲痛哭起來。

（演職員表資料來源）

為了突顯鄉土氣息，影片採用了鹿爾島方言、長崎方言和博多方言。

主演原田知世表示，這部影片的角色相當難演。片中充滿了長鏡頭，同時由於是戰爭年代的故事，必須想辦法把人物心中不能直接表達的東西傳達出來。每天在開拍前，她都會喝上一杯咖啡，然後振作精神投入工作中。原田還坦言由於過度緊張辛苦，自己有時真的很想從片場逃走。

在悅子送明石上前線的那一幕中，劇本上寫的是“笑著”，但在拍攝現場原田則無法抑止內心的激動流下了眼淚。

宮崎縣出生的永瀨正敏是黑木導演的同鄉。據他透露，黑木導演為人溫厚，充滿了包容力，不會非常細緻地對演員表演提出要求。在整個拍片的過程，黑木導演與其說是現場執導，不如說是一直在一旁靜靜關注著演員們的守望者。

本片根據日本劇作家松田正隆於1992年創作的同名話劇改編。松田曾經獲得過岸田國士戲劇獎、讀賣文學獎等諸多獎項，是日本現代話劇創作界的領軍人物。《紙屋悅子的青春》是松田的代表作之一，劇中主人公悅子的原形正是松田的母親。日本青年話劇團曾攜該劇來北京演出，在當時也博得了中國觀眾的好評。

黑木和雄導演一直相當關心戰爭問題，繼戰爭鎮魂歌三部曲（《明天》、《霧島美麗的夏天》、《如果和父親生活》）之後，年逾古稀的他選擇了這部名話劇作為藍本，再次推出了以二戰末期日本百姓生活為主題的新作。

影片於2005年初夏正式開拍，並於2006年1月完成拍攝，進入後期製作階段。不料，4月中旬黑木導演突然病倒，隨即因腦梗塞猝逝。然而就是在幾天前精神矍鑠的黑木導演還參加了影片的試映會，當時根本看不出有任何病兆。突來的噩耗令影片攝製組和整個日本電影界為之震驚。所幸本片已經基本完成，並在數月後得以順利公映。

黑木導演的這部遺作是他的集大成之作。

影片雖然以戰爭為主題，卻根本沒有硝煙瀰漫廝殺拚鬥的血腥場面。整部影片風格簡樸，人物不多，場景無非就是攝影棚里搭出的主人公的家以及大門周圍的一小塊地方。片中甚至連背景音樂也很少。同時，影片也沒有通常戰爭片所瀰漫的那種緊張感和沉重感，劇情皆是百姓起居瑣事，有時候主人公們的對話還會引來觀眾輕鬆的笑聲。

然而，從人物們的生活細節中，依然可以清晰地感受到戰爭的恐怖和戰時百姓生活的艱苦。片中那張日本人日常起居離不開的小矮桌就是最好的窗口。從某種意義上來說，這是一部圍繞著矮桌的電影。主人公們的對話往往圍繞著矮桌進行。桌上擺出的簡陋菜肴是戰時配給品，只有在招待客人時，主人才會拿出平時捨不得吃的豆子來。黑木導演在本片中貫徹了自己用矮桌表現戰爭的想法，並將自己少年時代所經歷的戰時生活也融入了其中。

影片故事的主軸是三名青年人之間的感情糾葛。人物溫文有禮的相處方式，內心誠摯的情感令影片呈現出一種怡人的美感。然而，相愛之人無法相守的悲劇最終揭露出戰爭的殘酷，重重地擊打著觀眾們的心。

這部貌似並非戰爭片的作品通過對日常生活的細膩刻畫出色地表現出戰爭給人們帶來的傷痛，傳達出希望不再有戰爭的美好願望。影片雖然情節平淡、手法樸實，卻是一部飽含真情、充滿餘韻的傑作。