中嶽廟

中嶽廟的前身為太室祠，始建於秦，為祭祀太室山山神的場所。西漢元封元年（前110），漢武帝游嵩山時下令祠官增其舊制。東漢元初五年（118），中嶽廟增建“太室闕”。東漢以後，為道教徒居住傳教之所，據《道學傳》說，道教創始人張道陵曾在嵩山修道9年。南北朝期間，太室祠曾兩遷廟址於嵩山玉案嶺、黃蓋峰。后著名道士寇謙之入嵩山中嶽廟修道7年，在此改革“五斗米道”，創立“新天師道”。寇謙之入宮見北魏太武帝后，太武帝接受寇謙之改革天師道的建議，並親臨道場受道籙，自稱“太平真君”，改元為太平真君元年。寇謙成為新天師道首領后，中嶽廟地位驟然大增，碑大加修繕。中嶽廟修繕竣工后，寇謙之特於太安二年（456）樹《中嶽嵩高靈廟之碑》以記其事，此碑至今尚存，為中嶽嵩山年代最久遠的石碑。中嶽廟從此定名。

唐代，中嶽廟得到了進一步發展。唐玄宗時，復歸原址，並有擴建。武周萬歲通天元年（696），武則天登嵩山封中嶽時，加封中嶽神，改嵩陽縣為登封縣。唐開元十八年（730），唐玄宗仿照漢武帝加增太室祠的故事，對中嶽廟大加整飾，擴建殿宇，奠定了今日廟址。宋初，宋太祖為中嶽廟建造金妝神像，岳神的冠戴衣著沿襲至今。北宋乾德二年（964），中嶽廟增建行廊一百餘間。北宋祥符六年（1013），中嶽廟增修崇聖殿及牌樓等八百餘間。南宋淳熙十六至十八年（1176—1178），中嶽廟進行了大規模整修。金正大五年（1228），中嶽廟進行修繕，李子樗為作《中嶽廟記》。元末，由於戰亂中嶽廟廟宇倒塌嚴重。明成化十三年（1477），中嶽廟寢殿之瓦墜幾盡，棟榱亦多撓崩，成化十八年（1482）五月，中嶽廟開始重建寢殿，成化十九年（1483）十二月完工。明崇禎十七年（1644），中嶽廟毀於大火。明清兩朝對中嶽廟又多次整修，清康熙五十二年（1713）重修中嶽廟。清乾隆年間（1711—1799年），乾隆按照北京故宮的建造方法，對中嶽廟作了一次大規模的全面整修，設宜道會司，以掌管全縣的道教事務。清乾隆十五年（1750）十月初一，乾隆至中嶽廟致祭。

中嶽廟現由全真派道士主持廟務。

中嶽廟內的建築和碑石是研究魏書、道教歷史和中嶽廟宗教歷史的重要實物資料。

中嶽廟，素有“小故宮”之稱，雖以太室山峰遙為背景，卻獨立建造於“天地之中”，脫胎於中國皇家規制的規劃布局，自成建築體系，是中國道教建築最完整的代表作之一。

中嶽廟是五嶽中保存最完整、規模最大的道教廟宇建築群，基本上保留了清代重修以後的規制。完整的建築布局使中嶽廟成為一座主次分明、錯落有致、布局緊湊、色調和諧的龐大建築群。中嶽廟的建築制式和布局，是清高宗弘曆依照北京紫禁城的形式設計重建的，坐北向南，由高到低，現存的殿、閣、宮、樓、亭、台等建築39座近400間，石刻碑碣百餘座，佔地達11萬平方米，中軸線全長650米。

中嶽廟沿中軸線依次有中華門，遙參亭、天中閣、崇聖門、化三門、崇高峻極坊、峻極殿、寢殿、御書樓等建築，共11進院落。中軸線兩側分佈有古神庫、四岳殿、東西廊房、火神宮、祖師宮等多組院落，分別是道士舉行祀典和生活的地方。

天中閣 明清之際是中嶽廟的正門，原名黃中樓，明嘉靖年間（1522—1566）改為今名，重檐綠瓦，雕梁畫柱，飛檐凌空。天中閣門上虎頭大釘緊扣，門外兩個石獅守衛，栩栩如生，為清代雕刻的代表作。

崇聖門 為過往門庭，因中嶽神曾被封為“中嶽天中崇聖大帝”而得名。崇聖門東有古神庫，創建於北宋，古神庫周圍有四個高大的鐵人，四大鐵人鑄造於北宋英宗治平元年（1064），高3米許，重約3噸，握拳振臂，怒目挺胸，形象威嚴，是中國現存形體最大、保存最好的四個“守庫鐵人”，同時也是北宋鑄造藝術的代表。崇聖門前甬道東西兩側為東華門和西華門，兩門內各立二碑，為宋代石碑三通、金代石碑一通，因為四通碑的撰文者都是當時狀元，故稱“四狀元碑”。其碑制宏大，書法遒雅，蒼勁有力。碑的內容為宋代王曾、盧多遜、駱文蔚和金代黃久約撰寫，敘述中嶽廟的歷史沿革及修建情況，是研究中嶽廟的重要史料。

峻極門 因中門兩側塑有一丈四尺高的兩尊將軍像，故又名“將軍門”，是中嶽大殿中心院的山門。始建於金大定年間，明祟禎年間毀於大火，清乾隆時重修。左右兩側為東西兩掖門。現制式為歇山屋殿，綠色琉璃瓦，面闊五間，進深六架，殿內的梁材、斗拱上都用瀝粉金線、丹青石綠繪出清雅古樸的高級彩畫。峻極門附近有許多珍貴文物，還有魏碑、唐褐、宋幢、金獅、廟固等。峻極門前東側四角亭內有《中嶽嵩高靈廟碑》，刻於北魏太安二年（456），是嵩山地區最古老的一通石碑，碑高為2.82米，由整石雕成。碑文傳為著名道士寇謙之所書，字體結構嚴整，筆調樸實健捷，仿似漢碑古制，是研究北魏和中嶽廟宗教歷史的極其珍貴的實物資料。康有為把它列為北碑十家之首，稱其“沉異奇古”。現字跡已大部剝落，僅存首尾數百字。峻極門外台階下東側，有一座《五嶽真形圖碑》，刻立於明萬曆三十二年（1604），碑上按照五嶽的座落方位，雕刻著五嶽圖，圖下刻記著關於五嶽的傳說。

嵩高峻極坊 位於峻極門北側，，又名“迎神門”，是一座四柱三樓式的坊，額書“嵩高峻極”。正樓和次樓分別施九彩和七彩斗拱，為清代木結構建築特色。

峻極殿 為中嶽廟的正殿，又稱“中嶽大殿”，是嵩山規模最大的建築。此殿面闊九間，進深五間，面積為920平方米。重檐廡殿頂，上覆黃色琉璃瓦，椽飛斗拱，梁枋天花，皆用清代最尊貴的和璽彩畫。清初殿外還懸掛有宋人顏體“峻極殿”三字匾。

峻極殿前的拜台左右為兩座秀麗的御碑亭，兩亭均為重檐八角，東為“御捍亭”，內立清乾隆十五年（1750）的御碑，西為“御帛亭”，內立清乾隆四十八年（1783）的御碑，草書。

峻極殿殿內正中央是一座雕琢華麗的大型神龕，神櫥上懸有清康熙御書“高高峻極”四字橫匾。龕內塑有高3米多的中天王像，左右站立的為老少使臣及茶童塑像。龕外側塑有高達6米的執錘侍立、姿態雄偉的鎮殿將軍，左為方弼，右為方相，是嵩山地區最大的泥塑作品。東殿角木架上，懸架著明萬曆元年（1573）鑄造的千斤鐵鐘。大殿神龕後壁立有陰刻寬跡“坎”字碑一通。傳說中嶽廟后的黃蓋峰西有座火焰山，坎屬八卦中的水象，樹立此碑，是以水滅。

峻極殿的彩繪天花板上為盤龍藻井，是用精緻的小型斗拱層層疊造而成，盤龍居井心，龍口中原來系有寶珠，當地人呼之為“老龍盤窩”，是一組珍貴的藝術品。

御書樓 中嶽廟最後一座殿宇，面闊11間，原名“黃籙殿”，是儲存道經之地，創建於明萬曆年間。後來清乾隆皇帝游中嶽時，曾在此殿題碑書銘，故又稱“御書樓”。現為硬山廡殿式黃色琉璃瓦樓房，為民國時期所建，兩側房屋是儲存祭器的地方。