嚴峻的歷程

程少傑的叔叔程萬鵬率"長征號"機車隊來到江濱，程少傑明裡支持，暗中卻製造障礙，使"長征號"無法出車。在方雷的支持下，"長征號"機車終於運出被扣壓多日的唐山救災物資。中央某辦主任肖乾帶著"四人幫"的使命，密授程少傑加快步伐奪權。他們一面擴充幫派體系，一面派《火車頭報》記者趙力群到"長征號"監視程萬鵬的行動。程少傑以封官許願等手段拉攏運輸隊長郭振興，妄圖孤立方雷。起初不敢起來鬥爭的郭振興得到同志們的幫助，在程少傑主持召開的批鬥方雷的大會上，義正詞嚴地揭露了程少傑的陰謀。批鬥會變成了發動群眾的大會，江濱的生產出現良好轉機。運輸堵塞問題得到解決，這使肖乾十分惱火。程少傑立刻派人企圖製造車毀人亡事故，程萬鵬冒著生命危險英勇救車，終於保住了"長征號"，肖乾、程少傑的陰謀破產。程萬鵬的英雄行為教育了記者趙力群，他逐步認清了肖、程的醜惡面目，改變了過去的錯誤做法，熱情地歌頌廣大工人、幹部大幹社會主義的精神。形勢起了變化，肖乾預感到末日即將來臨。他孤注一擲，策劃炸毀現代化的江濱編組站，斷絕南北交通的陰謀。程萬鵬得到消息，帶著女兒--內燃機車司機程曉越駕駛"長征號"單機趕到編組站。此時程少傑已派人點燃油罐車，編組站面臨毀滅的險境。程萬鵬父女奮不顧身，將燃燒的油罐車拉到原野甩掉。保住了編組站。接著，程曉越又毅然爬上即將爆炸的油罐車落閘。"長征號"保住了，程曉越卻獻出了自己的生命。不久，鐵道部領導來到江濱，向人們報告了"四人幫"被粉碎的特大喜訊。