卡達乒乓球公開賽

卡達乒乓球公開賽創辦於1994年，一般每年舉辦一屆，比賽日期一般定在二月底或三月初，中東暴發戶憑藉取之不盡的“石油美元”，使這項賽事辦成了國際乒壇獎金總額最多的國際公開賽，深得世界頂尖高手尤其是歐洲名將的青睞。

前兩屆比賽分別於1994年和1996年舉行，由於阿拉伯國家的傳統，那兩屆僅設男團、男單兩個項目，沒有女子項目。前兩屆比賽中國高手均空手而歸。

1997年舉行的第三屆比賽增設了男雙項目，但中國選手依然沒有實現金牌“零”的突破，值得一提的是，盡遣主力出陣的中國隊在男團、男單和男雙三個項目中均被擋在決賽場之外，戰績之差令人難以置信！當時的國際男子乒壇已重新進入“中國時代”，一度跌入低谷的中國男乒一一收回失地，1995年天津世乒賽和女乒一起囊括七座獎盃；1996年奧運會首次包攬單打、雙打兩枚金牌；那兩年的世界盃單打賽，孔令輝、劉國輝先後問鼎。也就是說，國際乒壇三大賽金牌無一例外地落入中國男乒手中。在這一背景下，國乒始終未能攻克卡達公開賽這一堡壘，令人費解。97年那屆比賽，最令人嘆惜的是團體比賽，中國隊半決賽中與韓國隊相遇。主力孔令輝在與吳尚垠比賽中手臂受傷，不得不中途放棄比賽，他與金澤洙的比賽也不得不棄權。另一員大將王濤雖在一盤單打和雙打比賽中獲勝，但因不敵吳尚垠，中國隊最終只能以2：3止步於四強。

1998年，國乒終於在卡達公開賽嘗到金牌滋味。為打破逢卡達公開賽逢戰必敗的“怪圈”，中國男隊派出了王濤、馬文革、孔令輝、劉國梁四大頂尖高手以及王勵勤、閻森出征那屆卡達公開賽。當時的瑞典隊已呈江河日下之勢，韓國、法國等隊雖實力不俗，但整體力量與中國四大高手相比還有一定差距。男乒一路勢如破竹，先後擊敗了芬蘭、波蘭、韓國和法國，奪得了盼望已久的團體冠軍。團體冠軍夢雖圓，當男乒幾大主力卻在單打賽上遭遇重大打擊，孔令輝第二輪不敵希臘選手格林卡，劉國梁和馬文革分別負於卡爾松、薩姆索諾夫，同時未能通過這一輪；1/4決賽，王勵勤和王濤分別不敵薩姆索諾夫和瓦爾德內爾，最終僅閻森一人闖進四強。這一幕與1997年世乒賽頗為相似。無獨有偶，與97世乒賽一樣，閻森仍然在半決賽遇到老瓦，在左右逢源的老瓦面前，直拍反膠打法的閻森明顯暴露出多回合球技術的薄弱，以0：3慘敗。中國男將第四次衝擊單打桂冠的征程依然以失敗而告終。中國選手在雙打項目的出色表現給單打的失利帶來了一絲絲安慰，王勵勤/閻森和孔令輝/劉國梁包攬金銀牌。這屆比賽開始增設女子項目上，實力高人一籌的中國女將自然是照單全收。李菊獲得女單冠軍，還與王楠合作獲得女雙冠軍。

從1999年開始，卡達公開賽與國際公開賽完全接軌，取消了男團項目。1999年和2001年兩屆比賽時間與國乒的封閉集閉期衝突(2000年卡達因舉辦亞錦賽，公開賽停辦一屆)，中國隊均未派出國家隊主力參賽，只有在德國俱樂部打球的前國手馬文革一人赴戰。馬文革和王濤是上世紀九十年代前期中國男乒的“雙子星座”，但七八年後的他“廉頗老矣”，這兩屆比賽，年過三旬的馬文革均未闖進四強。

2002年3月初，中國男隊派遣當時的“五虎上將”——孔令輝、劉國梁、王勵勤、馬琳和劉國正出征卡達公開賽，這是中國男乒近兩屆世乒賽的主力陣容。然而最終結果再次讓世人大跌眼鏡，在奧運會、世乒賽傲視群雄的“五虎上將”竟無一人進入決賽賽場。半決賽，孔令輝、馬琳以3：4的相同比分分別負於比利時名將塞弗、中國台北新銳庄智淵，令中國球迷扼腕痛惜。“閻王”組合奪得男雙桂冠，為中國男國球手挽回了一絲顏面。

2003年，鑒於伊拉克的緊張局勢，中國等五國賽前退出了卡達公開賽。2004年，第47屆世乒賽團體賽與卡達公開賽賽期發生衝突，該屆公開賽因此停辦。

為了打破長達11年的卡達公開賽“怪圈”，2005年2月下旬中國男隊此次派遣了新版“五虎上將”——王勵勤、馬琳、孔令輝、王皓、陳玘以及閻森、馬龍7位好手，男乒國手能否在第八次征戰中結束單打必敗的尷尬史，成為當時的最大看點。這屆比賽，男乒終於展示出“乒壇夢之隊”風采，兩場半決賽王勵勤、馬琳分別將波爾、克里桑封殺出局，最終王勵勤4：1擊敗馬琳，為中國男乒填補國際比賽的一項空白。另三項比賽冠軍均落入國球手囊中。值得一提的是，這也是近十多年來國球手最完美的一次“中東之行”。

2006年，國手在卡達賽場再顯神威，第二次包攬四枚金牌。然而剛剛衝破“卡達怪圈”的國球手，卻馬上陷於新版“中東磨咒”。

2006年，科威特公開賽問世，賽期放在卡達公開賽后一周進行。首屆比賽，中國女乒出人意料地未能奪得單打冠軍。當時，加盟中國香港隊不久的前國手姜華珺連勝張怡寧、郭焱、郭躍三位中國主力，出人意料地摘得冠軍。2007年卡達、科威特兩站公開賽，國乒在男女單打和女子雙打未遇對手，但男雙比賽均未能奪金。兩站比賽失金，與中國男乒為備戰北京奧運會打亂了原有組合有很大關係。如馬琳沒有與陳杞合作，而是和王皓“合二為一”，陳杞則改與王勵勤合作。