新災變論（neocatastrophism）為OHSchindewolf（1963年）提出，認為宇宙和地球演化過程中發生過一系列劇烈而突發性的災變事件，從地球演化歷史來看，這些事件發生的時間是相對短促的，但能量極高，影響面廣，同時引起地球上的生物集群絕滅，如二疊紀與三疊紀之交、白堊紀與古近紀之交均發生大規模生物絕滅。發生災變的原因主要歸因於地球外來因素，如超新星爆發、小行星或彗星撞擊地球等。
這些災變事件的地質證據是在上述生物絕滅界線粘土層中發現有銥異常、微球粒和衝擊石英等。新災變論與以居維葉為代表的舊災變論的不同點在於強調宇宙因素和擯棄了神創觀。新災變論近年進展很快，頗為盛行，得到許多專家支持，但也有不同看法，如對災變球外成因證據的質疑；處於同一生態系統的不同生物類群有的絕滅，有的卻不絕滅；銥異常層位與生物大規模絕滅是否同時等，都有爭論。
