女子鐵人三項

1973年的一天，一群體育官員聚集在夏威夷群島的一個酒吧里爭論：世界上究竟哪一種體育運動項目最刺激，最具挑戰性，最能考驗人的意志和體能？有的說是橄欖球，有的說是渡海游泳，有的說是足球，還有的說是長距離自行車、登山、馬拉松等。他們各抒己見，爭論不休。最後，美國海軍准將約翰。克林斯提出：誰能在一天之內在波濤洶湧的大海游泳3.8公里，再環島騎自行車180公里，最後跑完42.195公里的馬拉松全程，誰就是真正的鐵人。於是第二天就有15人參加了這項新倡議的比賽，其中還有一名女性。最後有14個人比完了全程。於是一項挑戰自然、戰勝自我的新型體育運動項目就在這種充滿戲劇性、冒險性的情況下誕生了。人們把這項一次連續組合完成游泳、自行車和長跑，並在運動員體能、速度和技巧上提供挑戰的綜合性體育運動項目稱之為“鐵人三項”。後來，這個距離被規定為超長距離的比賽。是“鐵人三項”中最艱苦的一個距離。

奧運會鐵人三項比賽的距離是：游泳1.5公里，自行車40公里，長跑10公里。這也是鐵人三項比賽的標準距離。

鐵人三項比賽首先進行的是游泳比賽，參賽的選手可以採用他們所喜歡的任何一種游泳姿勢，但實際上，幾乎所有的選手都會採用自由泳的方式。無論男女，泳衣都必須有上身。在自行車路段，選手必須騎自行車完成。如果途中出現爆胎的情況，參賽選手必須帶著車子跑到換胎站換胎。由於長時間進行這個項目的訓練，選手們換胎的水平自然是沒的說。最後的跑步相對規則較少。但是必須穿鞋。由於鐵人三項的艱苦性，在一次超常距離的比賽中，美國的女選手朱麗。摩斯最後就是爬過終點的。

游泳

游泳是三項賽的第一項，在悉尼奧運會上將設置一座浮橋，運動員們從浮橋上同時跳水出發。他們要沿著由浮標和繩索標誌出的三角形路線前進，如果有人超近道就會受到處罰。運動員可以用他們喜歡的任何姿勢游泳，但實際上所有的運動員都選擇自由泳。

自行車

從水裡上岸后，運動員要馬上轉入自行車的賽程。在自行車賽段中，整個賽程必須騎自行車完成。但是如果車胎出了問題，運動員可以帶車跑到換胎站換胎。一般來說，運動員必須自己換胎，但是悉尼奧運會專門訓練了人手來完成這項工作，他們被分配在沿著賽道的6個換胎站里服務。直到1995年，奧運會都禁止自行車手藉助前面選手的氣流前進，因為人們認為這樣做對前面的選手是不公平的。騎手必須設想一個長10米、寬3米的長方形環繞在周圍，作為氣流區。他們不能讓自己的氣流區與其他運動員的重疊，除非要超車。但是執法機構發現要執行這一規則有極大的困難。所以1995年他們廢除了這條規則，讓騎手們自由的互相借風。但現實中騎手們中間有一條不成文的規約束著每一個人不去借風，任何人打破規矩很快就會失去別人的尊重。

徠長跑

長跑賽段最重要的規則就是運動員必須用自己的雙腳完成全部比賽。這一條聽起來顯而易見，但是在一些令人難忘的鐵人三項比賽中，尤其是最艱苦的夏威夷鐵人三項賽中，有一次美國選手朱麗。摩斯最後就是爬過終點線的。這種情況不能在奧運會上發生。