柱效（column efficiency），是指色譜柱保留某一化合物而不使其擴散的能力。柱效能是一支色譜柱得到窄譜帶和改善分離的相對能力。
柱效，從名字上理解是色譜柱的分離效果。色譜柱的有效塔板數越大或有效的塔板高度越低，色譜柱的柱效越好，類似於每個
塔板的
分離效率相同，有效塔板數越多，最終得到的物質越純。
柱效率是指溶質通過色譜柱之後其區域寬度增加了多少，它與溶質在兩相中的擴散及傳質情況有關，這是所謂
色譜的
動力學過程。
從塔板概念評價柱效
根據
塔板理論，可以計算一根色譜柱所達到的理論塔板數，或表達為每米理論塔板數n/m。把相當於一個
理論塔板的柱子長度稱作理論塔板高度H，通常採用有效塔板數N和
有效塔板高度L來表達柱效，W為峰寬,W1/2為半峰寬：
N=16(Tr/W)^2
=5.54(Tr/W(1/2))^2
=L/H
顯然，N值越大，或H值越小，柱效越高。分散效果主要取決於所選擇的固定相。