掩星

月球在圍繞地球運行期間，經常會掩蔽背景的恆星。由於月球沒有大氣，恆星的視面積又非常微小，因此，被掩恆星會近乎一瞬間的消失或重現於月面邊緣。大多數觀測者都會選擇在月球暗面邊緣發生的掩星現象來觀測，因為月球的光芒不會影響觀測與計時。由於月球軌道傾斜於黃道，任何黃經小於6.5°的恆星皆有機會被掩，這些恆星中有4顆屬於1等星，包括軒轅十四、角宿一、心宿二及畢宿五。由於歲差，北河三亦曾屬於有機會被掩的恆星之一，但現時月球不通過該星。

在掩帶邊緣（稱為南限或北限）數千米的地區，當月球不規則的邊緣掠過恆星的時候，觀測者會看見恆星數度消失及重現，稱為掠掩。由於觀測掠掩能間接得出月面邊緣的準確地形，因此比一般月掩星更具科學價值，現象本身亦更具可觀性。

天文學家（更多是業餘天文愛好者）會對月掩星現象準確計時，精度達至幾分之一秒的觀測較有科學價值，尤其是可以用來增加月球地形的測量精度。對月掩星作光度測量更可以發現一些難以用望遠鏡分解的密近雙星。此外，由於早期射電望遠鏡的空間解析度不足，天文學家亦需要仰賴月掩射電源來求出射電源的準確位置。

從地球觀看，一年總會發生好幾次月掩行星的現象。由於行星具有一定的視面積，因此掩帶旁邊的地區可見行星一部分被月球緩緩遮蔽。

行星有時亦會掩蔽恆星，1959年，金星曾遮掩軒轅十四，而海王星的光環亦是透過掩星於1977年被發現。1989年7月2日至3日，土星遮掩人馬座28——一顆5等星。

另外，行星之間也可互相掩蔽，但是發生的機會極微。上一次出現於1818年1月3日，下一次則於2065年11月22日，兩次皆是金星在木星前面掠過。但由於當時金星的視面積比木星小，故應稱為金星凌木星。

木星和土星在公轉一周期間，其赤道平面總會有兩次機會與地球軌道面平行，這時候從地球便可看到它們的衛星互相掩蔽的現象。空間探測器在行星附近航行時亦會與其衛星連成直線，產生人為的衛星掩蔽現象。

巨型掩星可移動衛星 (Big Occulting Steerable Satellite) 是一枚計劃中的人造衛星，用以配合望遠鏡來觀測太陽系外行星。這枚衛星由一張大面積而輕量的薄膜，與一組推進器及導航系統組成。它能夠移動至望遠鏡與恆星的視線中間，阻擋恆星的輻射，使其行星能被觀測得到。

計劃中的衛星大小為70米×70米，重量約600千克，並利用離子發動機與太陽光壓推動。它將於望遠鏡 100,000千米以外，阻擋目標恆星99.998% 的光線。

此衛星有兩個可能的運行模式，它可配合將來放置在拉格朗日點-2的太空望遠鏡，另一個則可以狹長軌道繞地球運行並配合地面望遠鏡，在遠地點時，衛星速度會緩慢下來，容許望遠鏡有較長時間拍攝暗弱的太陽系外行星。

日期 時間(世界時) 掩食天體 被掩天體

1802年12月9日 7:36 水星 房宿四

1808年12月9日 20:34 水星 土星

1810年12月22日 6:32 金星 人馬座 Xi-2

1818年1月3日 21:52 金星 木星

1825年7月11日 9:10 金星 金牛座 Delta-1

1837年7月11日 12:50 水星 雙子座 Eta

1841年5月9日 19:35 金星 金牛座 17

1843年9月27日 18:00 金星 室女座 Eta

1850年12月16日 11:28 水星 人馬座 Lambda

1855年5月22日 5:04 金星 雙子座 Epsilon

1857年6月30日 0:25 土星 雙子座 Delta

1865年12月5日 14:20 水星 人馬座 Lambda

1876年2月28日 5:13 木星 房宿四

1881年6月7日 20:54 水星 雙子座 Epsilon

1906年12月9日 17:40 金星 房宿四

1910年7月27日 2:53 金星 雙子座 Eta

1937年12月24日 18:38 水星 人馬座 Omicron

1940年6月10日 2:21 水星 雙子座 Epsilon

1947年10月25日 1:45 金星 Zuben-el-genubi

1959年7月7日 14:30 金星 軒轅十四

1965年9月27日 15:31 水星 室女座 Eta

1971年5月13日 20:00 木星 房宿四

1976年4月8日 1:00 火星 雙子座 Epsilon

1981年11月17日 14:27 金星 斗宿四

1984年11月19日 1:32 金星 人馬座 Lambda

2015年12月4日 16:14 水星 蛇夫座 Theta

2035年11月17日 15:19 金星 人馬座 Pi

2044年10月1日 22:00 金星 軒轅十四

2046年2月23日 19:24 金星 人馬座 Rho-1

2052年11月10日 7:20 水星 氐宿一

2065年11月22日 12:45 金星 木星

2067年7月15日 11:56 水星 海王星

2069年8月11日 20:25 金星 太微右垣一

2078年10月3日 22:00 火星 蛇夫座 Theta

2079年8月11日 1:30 水星 火星

2088年10月27日 13:43 水星 木星

2094年4月7日 10:48 水星 木星

以上現象有可觀測地域限制，但即使位於可觀測地域，若發生時間在日間，現象亦會難於觀察。