熱致液晶

熱致液晶是由單一化合物或由少數化合物的均勻混合物形成的液晶。通常在一定溫度範圍內才顯現液晶相的物質。典型的長棒形熱致液晶的分子量一般在200~500g/mol左右，分子的長度比大約在4到8之間。按照棒形分子排列方式把熱致晶體分為三種：向列相液晶，近晶相液晶，膽甾相液晶。

它的分子成棒狀，局部地區的分子趨向於沿同一方向排列。分子短程相互作用比較弱，其排列和運動比較自由，分子這種排列狀態使其粘度小、流動性強。向列相液晶的主要特點是具有單軸晶體的光學性質，對外界作用非常敏感，是液晶顯示器件的主要材料。

近晶相液晶分子也成棒狀，分子排列成層，每層分子長軸方向是一致的，但分子長軸與層面都呈一定的角度。層的厚度約等於分子的長度，各層之間的距離可以變動。由於分子層內分子結合力強，層與層間結合力弱，所以這種液晶有流動性，但粘度比向列相液晶大。近晶相液晶具有正性雙折射性，因此，近晶相液晶顯示器件比向列相液晶顯示器件的特性更優越。

它的分子呈扁平層狀排列，分子長軸平行層平面，層內各分子長軸互相平行（對應方向）相鄰兩層內的分子長軸方向有微小扭轉角，各層分子指向矢，沿著層的法線方向連續均勻旋轉，使液晶整體結構形成螺旋結構，螺旋扭轉360°的兩個層面的距離叫做螺距，用L表示，通常L為102nm的數量級。這種特殊的螺旋狀結構使得該種晶體具有明顯的旋光性、圓偏振光二向色性以及選擇性光散射等特殊光學性質。因此，常將膽甾相液晶作為控制液晶分子排列的添加劑或直接作為變色液晶膜。