納稅扣除是指准許納稅人把一些符合規定的特殊開支，按一定比例或全部從應稅所得中扣除，以減輕其稅負。在累進稅制下，納稅人的稅收負擔隨著其應稅所得額的提高而呈遞增態勢，即當納稅人的應稅所得額有定的增加量時，累進稅率就可能把他推到一較高的納稅檔次中。
納稅扣除的結果是降低了納稅人的應稅所得額，從而使其以較低稅率納稅，一般來說，納稅扣除有直接扣除和加成扣除兩種。直接扣除是指允許納稅人將其某些合乎規定的費用全部或部分扣除。加成扣除是指允許納稅人對其某些規定項目的費用可以超支，以增加費用的方式來減少應稅所得。因為，一方面，有些國家的納稅扣除，是按照納稅人的總所得，以一定的百分比扣除，這樣，在扣除比率一定的情況下，納稅人的所得額越大，其扣除額就越多；另一方面，就某些納稅人來說，由於在其總所得中扣除了一部分數額，使得原較高稅率檔次降低到低一級或幾級的稅率檔次，這等於降低了這部分納稅人的課徵稅率。