dearest

在該曲中，濱崎步想要傳達的便是許多事情的“最高級”，也就是說濱崎步在創作該曲前所能完成的“最高級”就在這首歌曲中。濱崎步表示，雖然該曲直譯的意思是“最愛的人”，但在該曲里指的並不是特定的某個人，而是更廣義地包含了濱崎步愛的所有人，還有愛濱崎步的所有人。曲名中的“愛”，並不是單指單純的戀愛，還有更深一層的大愛，能夠傳達出濱崎步溫柔且堅強的心境，一個因為孤獨和笨拙而受傷的心靈，透過“大愛”而受到撫慰，進而獲得勇氣，並對未來充滿希望。在該曲中，濱崎步除了一貫為歌曲負責作詞外，還以CREA的筆名與D·A·I一起參與了歌曲的作曲。

本當に大切な

若是除了最重要的東西

もの以外全て舍てて

能夠將其他的一切捨棄

しまえたらいいのにね

那該有多好

現実はただ殘酷で

但現實總是殘酷無情

そんな時いつだって

這時我只要

目を閉じれば

閉上眼睛

笑ってる君がいる

便可以看見含笑的你

Ah-いつか永遠の

Ah-只希望在踏入

眠りにつく日まで

永恆的長眠之前

どうかその笑顏が

可否讓你的笑容

絕え間なくある様に

永遠伴隨著我

人間は皆悲しいかな

人 是否都是悲哀的呢

忘れゆく 生き物だけど

但是我們懂得 如何忘記

愛すべきもののため

為了我愛的人

愛をくれるもののため

為了愛我的人

できること

能夠做些什麼

Ah-出會ったあの頃は

Ah-回想相識的當初

全てが不器用で

凡事手足無措

遠まわりしたよね

繞了好一段遠路

傷つけ合ったよね

傷害了彼此好多

Ah-いつか永遠の

Ah-只希望在踏入

眠りにつく日まで

永恆的長眠之前

どうかその笑顏が

可否讓你的笑容

絕え間なくある様に

永遠伴隨著我

Ah-出會ったあの頃は

Ah-回想相識的當初

全てが不器用で

凡事手足無措

遠まわりしたけど

繞了好一段遠路

辿りついたんだね

終究走到了結果

《Dearest》是濱崎步演唱的冬日情歌，搭載動畫《犬夜叉》成為片尾曲，飽含深情的唱腔將內心的真實情感得到了高度的釋放，也正是這種呼之欲出的強烈的感情傳達，使得此曲獲得大學生的一致認可，成為kTV點唱率極高的曲目。歌曲中的“溫度”沒有過度高亢熱情、也不流於悲傷冷調，而是一首剛剛好貼近“體溫”的溫暖情歌。曲子本身給人的感覺相當溫暖，聽者聆聽時可以感受到“夢想”與“希望”就在自己的身邊，濱崎步以往作品中瀰漫的寒意彷佛都被這首溫暖的歌曲給融化了。

《Dearest》於2001年9月發行一月後銷量突破50萬張；成為濱崎步第11首銷量超過50萬張的單曲（截止至2001年10月）；同年10月獲得日本唱片協會的二倍白金唱片認證。