兄弟

李光頭還未出生，他父親就因為在廁所偷看女人屁股而掉進糞坑淹死。從此，老實善良的母親在自覺蒙羞的時光中度日，直到後來與失偶的宋凡平結合，她才從自卑的陰影中解脫。那時李光頭年僅六歲，宋凡平的兒子宋鋼則只有七歲。然而，好景不長，文化大革命到來，宋凡平被抓坐牢，又被亂棍打死。兄弟倆從此分別，宋鋼回鄉下與年邁的爺爺相依為命，李光頭與病弱的母親在貧病交加中打發著日子。直到李光頭母親和宋鋼爺爺去世，這對異姓兄弟又成了一家子。

這時，兄弟倆已長成青年。李光頭進福利廠當工人，宋鋼也進了五金廠。兄弟倆和睦相處，過上知足常樂的日子。後來，李光頭當上福利廠廠長，風頭正盛的他開始追求被他偷看過屁股的漂亮女孩林紅。無論他如何死纏爛打，林紅從沒正眼看過他，反而對他身邊那位英俊儒雅的宋鋼芳心暗許。幾經周折，宋鋼與林紅結婚了，遭受失戀打擊的李光頭跑去醫院做了絕育手術，以示他深愛林紅的決心。同時，李光頭也辭去了廠長職務，準備下海經商。當他集資籌辦服裝加工廠的計劃落空后，欠了一屁股的債。宋鋼娶了林紅，過起甜蜜、溫馨的小日子。而李光頭則成了要宋鋼暗中送錢和糧票度日的小混混。李光頭要求回福利廠當廠長不成，就在縣政府門前靜坐請願，並撿垃圾堆在縣政府門前。於是，靠賣破爛的李光頭開始還債，並慢慢地富起來。後來，他還跑到日本去做跨國生意，倒賣日本西裝，從此一夜暴富。財大氣粗的李光頭還把縣城的所有舊城改造工程包攬下來，使該縣最豪華的賓館、酒家、商場及娛樂場所都非李光頭莫屬。他成了全縣舉足輕重的大派人物。

而此時的宋鋼卻成了下崗工人，失業的他只能去做碼頭搬運工。腰扭傷后，他再也不能幹重體力活，只得到水泥廠做袋裝水泥的臟活，由於吸入大量粉塵，他又患上嚴重的肺病。此時，貧病交加的宋鋼在社會最底層掙扎，而李光頭卻不斷有女人找上門來說生有他的子女，直到鬧到法院出示了他當初的結紮證。聰明的李光頭也就趁勢而上，大張旗鼓地搞起全國性的選美處女大賽。似乎是為了配合李光頭的大賽，宋鋼陰差陽錯走上街頭做起了叫賣處女膜、增強丸等生意。他甚至還做了豐胸手術到海南去賣豐乳霜，以至從海南歸來時，他發現妻子林紅已與李光頭生活在一起了。最後，絕望的宋鋼走上了卧軌自殺之路。

余華坦言，是一位歐洲記者啟發了他對《兄弟》的創作。1995年他開始寫《兄弟》，後來沒寫下去。因為他那時感覺到中國社會跟文革時期相比已變化很大，不知道怎麼寫。2000年他接受外國媒體採訪時，從一位記者對於中國時代變化的提問中，明白自己應該開始創作該小說。回歸小說領域的余華，原本計劃寫10萬字的家族小說，但創作過程不順利，始終找不到正確的思路。從美國訪問回來后，他決定改創作一部10萬字的小作品，沒想到最後成了這部《兄弟》。

李光頭：李光頭的父親是個並不光彩的流氓，從一定意義上來講，李光頭自己也是一個“流氓”——小的時候是個偷看女人屁股、講黃色故事的小流氓，長大了是一個投機倒把、四處鑽營，憑著幾個錢亂搞男女關係的大流氓。他費盡心思，動用自己不多的資源和小聰明，在一個匱乏的時代裡面千方百計用專板車拉著母親上墳，讓一直覺得顏面掃地的母親覺得無比驕傲、感動。第一次事業失敗，他毫不氣餒，心甘情願地風餐露宿，仍舊豪情滿懷地向別人都不願涉足的行業領域開拓。

宋鋼：宋鋼是小說中一個老好人形象，對父母好，對兄弟好，對妻子好，完全的利他主義。他善良、正直，卻善無善報，最後落得個凄慘命運。宋鋼在母親去世之後遵守母親的意願，無微不至地照顧李光頭，為李光頭做飯、織毛衣，並且他為了家庭背井離鄉做生意，一生勞累。但是，在他臨死的時候，他都要摘下眼鏡，怕把眼鏡弄壞，並戴上口罩，怕自己的肺病傳染給別人。宋鋼太過內向，一直被視作別人的影子。

宋凡平：宋鋼父親，普通知識分子。他坦蕩、正直，比賽中成功扣籃后，不顧眾人的眼光，跑到球場邊抱起李蘭。結婚時發喜糖，在家門口為李蘭洗頭，帶著全家吃冷飲、拍全家福，宋凡平用自己的愛與勇敢在那個閉塞保守的年代給了李蘭和兩個孩子充分的溫情。文革爆發后，宋凡平因著地主的身份被遊街、戴高帽。在抄家后，他苦中作樂，用樹枝做筷子與孩子們一起吃飯；被監禁的宋凡平左手被打到脫臼，卻與孩子們玩遊戲，說胳膊累了，讓他休息幾天，他用自己的言行詮釋樂觀。

余華的《兄弟》講述了文革前後劉鎮上一個重組的四口之家所經歷的事情。普通民眾和簡單小事展現的是文革時期的歷史情景，即表現出的是歷史強權的存在和普通人的無助與無望。《兄弟》的上半部分解釋了二十世紀六七十年代人性的泯滅，下半部分反映了改革開放初期人性在社會中的扭曲與抗爭。作者借用蘇媽之口說出“人怎麼會這樣狠毒啊！”表達了作者對六七十年代各種殘酷現實的抨擊。

《兄弟》主要圍繞兩個事件展開：一是李光頭和宋鋼的兄弟情；一是李光頭、宋鋼和林紅的三角戀。兩個事件互相糾纏、交叉，相輔相成，共同構成小說整體。小說中的兄弟情是在共同的親情、共同的生活、共同的受苦受難、共同的扶持相幫中逐漸建立、慢慢發展，終至血肉相連、牢不可破的。這種兄弟情是食人間煙火的，是從地上長出來的，它為小說的故事及其發展提供了富於包容度的敘事框架和有力的邏輯支撐。 《兄弟》的下部則著重敘述李光頭、宋鋼和林紅的情感糾葛。在商業浪潮和物質利益面前，人顯得脆弱至極，親情至上的宋鋼因此自殺。小說結尾，宋鋼在遺書中原諒李光頭，囑咐他安排好林紅，並說“就算生死分離，我們還是兄弟”。這一句點明了小說的主旨。

反諷手法

余華的《兄弟》通過對場景和各色人物的描寫使用了反諷的手法，傳達出了作者的態度。例如，作者描繪二十世紀六七十年代的劉鎮群眾行為的荒誕性時，傳達出作者對這些小人物的嘲諷。《兄弟》中充滿了荒誕和幻想、命運和抗爭等內容，塑造的人物有一個共同點，就是行為和語言都以荒誕形式展現出來，折射出動蕩多變的社會現實。例如，文中描述道：“我們劉鎮的超級巨富李光頭異想天開，打算花上兩千萬美元的買路錢，搭乘俄羅斯聯盟號飛船上太空遊覽一番。李光頭坐在他遠近聞名的鍍金馬桶上，閉上眼睛開始想象自己在太空軌道上的漂泊生涯⋯⋯這時候他才意識到自己在地球上已經是舉目無親了。”這段描寫給讀者的感覺是荒誕怪異。除前面一段描述，余華還描繪了許多鎮上百姓十分荒誕的行為，例如十四歲的李光頭在廁所偷看女人屁股被抓獲后，民警想打聽那幾個女人屁股的細節行為，目的是映射出文革時代禁慾的負面效應。

語言描寫

余華在《兄弟》中用全民性、無等級性、顛覆性和宣洩性的狂歡化語言來進行敘事，將民間語言與廟堂語言、優雅的與粗鄙的語言、悲傷的與喜悅的語言相鏈接，使這些性質相反的語言在相互抵消的過程中呈現出新的話語形態，進而生成新的意義空間。但這些粗俗辭彙的使用不是為了博人眼球，而是為了削平等級差異，這種膚淺和粗俗鮮明地體現了小說的時代特徵，將文革時期對物質需求和性的壓抑與改革開放之後的反撲現象真實地寫出來。余華用小說背景時代的流行語來體現時代特徵，力求為讀者還原真實的歷史面貌。

場景描寫

余華在《兄弟》小說中為讀者展示了江南小鎮的景象，劉鎮的電影院、劉鎮的街道等各個場地都在上演著滑稽鬧劇，就像民間的狂歡節慶典一樣。而狂歡節是歐洲的傳統節日，在這一天，人們暫停勞作，共同歡慶。並且，在這一天等級制度、法律禁令和秩序都被取消了。余華在《兄弟》中向讀者展示了大量的狂歡節式的生活場景，並通過這些生活場景展示了小說中人物的精神世界。因此，讀者可以將這些場景視為狂歡節的隱喻。余華對小說中的場景描寫十分細緻，每個場景代表了一個人們所經歷的狂歡節，余華通過這些場景表達對狂歡世界的感受，宣洩著小說中人物的情緒。

正面評價

《新民晚報》：如果說李光頭是一個蹦蹦跳跳的問號，而宋鋼則是一個心懷憂傷的感嘆號；李光頭的生命準則首先是自己的喜怒哀樂，宋鋼的行動指南首先是妻子或兄弟的悲喜好惡，一個活得自由狂放隨心所欲，一個過得謹小慎微沉重壓抑；一個最後翱翔太空，一個最後橫陳鐵軌；一個是喜劇，一個是悲劇。他們就是余華虛構的時代造就的兄弟。他們命運與個性的巨大落差就是《兄弟》刻意追求的閱讀效果。這當然顯示了余華的魄力和勇氣，這畢竟是一個重大的挑戰，因為巨大的落差和鮮明的對比，需要作家提供因果的階梯，使得人物命運的發展和轉變紮根於個性和社會的現實土壤中。

反面評價

北京大學中文系教授張頤武：我覺得《兄弟》基本上重複了余華在上世紀90年代初作品的框架和格局，寫法和想法上並沒有超越。《兄弟》基本上是對以前“苦悶記憶”主題的延續，沒有有力的突破，《活著》、《一個地主的死》、《含淚的笑》都是這樣的主題。所以，《兄弟》就好像解放初期的“憶苦思甜”報告一樣，余華把“人道主義”的力氣用過了，對於一直熟讀余華作品的人，很難感覺他有什麼突破。

《天涯》雜誌主編李少君：余華曾經寫過很多優秀的作品，比如《在細雨中吶喊》、《許三觀賣血記》等，都通過單純的敘述傾向表現出余華語言乾淨、敘事線索鮮明的優勢。而我覺得《兄弟》與余華以往的作品相比，顯得十分複雜和雜亂。我覺得並不能因為敘事情節的複雜就說余華有什麼進步。

余華，代表作《活著》 ，曾獲中華圖書特殊貢獻獎

1960年4月3日生於浙江杭州，當代作家。中國作家協會第九屆全國委員會委員，現就職於杭州文聯。

1977年中學畢業后，進入北京魯迅文學院進修深造。1983年開始創作，同年進入浙江省海鹽縣文化館。1984年開始發表小說，《活著》和《許三觀賣血記》同時入選百位批評家和文學編輯評選的九十年代最具有影響的十部作品。1998年，獲義大利格林扎納·卡佛文學獎。2005年，獲得中華圖書特殊貢獻獎。代表作《活著》《許三觀賣血記》《兄弟》等。

2008年，憑藉作品《兄弟》，獲得第一屆法國《國際信使》外國小說獎。