寮國語

泰國、越南和柬埔寨的泰族，緬甸的撣族，中國的傣族也通寮國語。

泰老語族Be-TaiTai-Sek

語言代碼：ISO639-1:lo，ISO639-2:lao，ISO639-3:lao

母音分長短兩類，共29個，其中有12個單母音，12個複合母音，5個特殊母音。輔音分高、中、低3組:①高輔音16個；②中輔音14個；③低輔音19個，共49個。輔音韻尾有-k、-t、-p、-嬜、-n、-m、-j、-u。有6個聲調。重疊詞和量詞相當豐富。以詞序和虛詞作為表達語法意義的基本手段；句子中主語在謂語之前，賓語和補語在謂語動詞之後，名詞的修飾語在名詞之後，數詞、量詞和名片語合時，順序為名詞、數詞、量詞，但數詞“一”置於量詞之後。基本辭彙以單音節詞居多，在佛教傳入之後，吸收了大量巴利語、梵語和孟-高棉語借詞，主要用於宗教和貴族生活方面。來源於巴利語、梵語的借詞，多數屬多音節詞，仍保留其母語的構詞規律。

寮國語有兩種不同形體的拼音文字：一種較古老的稱為“多坦”（意為“經文”），其形體和拼寫均似舊傣仂文，僅見於寺廟的貝葉經，或在佛學院中使用；另一種稱為“多老”（意為“老文”），它的形體和拼寫都近似當代泰文。兩者都來源於孟-高棉文字母的改革體，是當今寮國官方通用文字。

根據寮國人民民主共和國官方統計，寮國有49個民族，分為四大民族群體。根據各民族的語言特點，寮國語言可分為6大語族，即：

老—泰語族　是寮國最大的語族，操這種語族的民族有老（Lao）、傣（Leu）、普安（Phuan）以及普泰（Phuthay〔）包括黑泰（Thaydam）、紅泰（Thaydeng）、白泰（Thaykhao）〕等，主要分佈在湄公河及其支流流域。

孟—高棉語族　僅次於老—泰語族居第二位。說這種語族的民族主要定居在寮國北部高原地區，東部長山山脈，另有一部分 分佈於西部平原地區與老—泰語族民族雜居，在寮國被稱為老聽族。列入本語族的語言在北部有：甘木（Kammu）語或稱為佧木（Khamu）語、比（Bith）語、拉默（Lameth）語、山島（Sandao）語、蓬（Phong）語，多艾（Doy）語、興門（Singmoun）語、徘（Phay）語、鄉（Xeng）語等。中部和南部有：馬貢（Makong）語、達里（Tali）語、嘎當（Katang）語、綏（Suy）語、巴咼（Pako）語、嘎都（Katu）語、也（Nge）語、達良（Taliang）語、阿樂（A-Lak）語、拉維（Lavi）語、拉威（Lave）語、威（Ouy）語、景（Cheng）語、沙奔（Sapouan）語、拉芬（Laven）語、芽很（Ya-hen）語、葉（Ye）語、沙琅（Salang）語、達威（Ta-oy）語和高棉（Khame）語等。

苗—瑤語族　說這種語族的民族有蒙族（Mong）即苗族〔包括花苗（Monglay）、白苗（Mongkhao）、黑苗（Mongdam）、紅苗（Mong-deng）〕、瑤（Yao）族、藍靛（Lenten）族等，主要分佈在北部高山地區，還有一部分分佈在甘蒙省以上的中部省份。

藏—緬語族 操這種語族的民族主要分佈在寮國北部與中、緬接壤的省份如：豐沙里，南塔，烏多姆賽等，包括伊咼語、普諾伊語、目色語、彝語等。

越—芒語族

包括芒語、沙琅語、塔里（Tali）語等。

賀語族　只有賀族人說這種語言。賀族分佈於豐沙里省，來自中國。在上述的六大語族中，老—泰語族在寮國 人口中為數最多族群，俗稱老龍族，是寮國民族的主體族群。孟—高棉語族位居第二，俗稱老聽族，而苗—瑤語族則是寮國第三大民族群———老松族的語言。操越—芒語族和霍語族語言的民族佔全國人口最少。

在這些民族中，老龍大民族自古以來就有自己的文字，如老族文字、多坦文字（即經書文字）、傣族文字、黑泰與白泰文字等。老聽大民族中只有拉芬族有自己的文字，其特點與吉蔑文字相似。而老松族還沒有自己的文字，長期以來他們用漢字、老族文字或拉丁字母來記錄自己的語言。除了這些文字外，在寮國當今的國土上還曾出現過古吉蔑文字和古代孟文字，這些文字在萬象省塔臘村的石碑上還依稀可辨。古吉蔑文字除了石碑上有鐫刻之外，寮國古代學者還曾用來記載佛教經文。

寮國語是一種拼音文字的語言，它對發音的要求特別高，只要聲音稍微不準一點，別人就聽不懂了。同時它的句子結構，又跟漢語的語法根本不同，有的話倒過來講，有些話又順著讀，作為一個初學者，絕對是掌握不了的。況且，它很多詞語的發音，中國字又無法準確注音，只能是用比較接近的中文字音來注音。根據本人的實際經驗，只要掌握一定的辭彙就足夠了，不準也無妨，並且藉助語言環境，經常講，反覆講，別人在交談中會幫你糾正發音的，同時自己聽到對方的標準發音，自身也會提高發音的準確性。

什麼叫語言環境呢？就是你到加油站，只要講“愛上”，寮國人就會給你加汽油，如果講“革雙”他也一定會給你加柴油。這個“愛上”和“革雙”雖然很不準確，但在加油站人家就聽得懂。這個加油站，就叫做語言環境。世界任何語言，其語法一般都不重要，老語也一樣，只要知道一定量的詞語，同樣可以進行對話。講多了，聽多了，自然就知道語法了。

由於談話的深入，你也一定會把自己掌握的詞語，按照中國話的習慣自覺的組合起來，這樣，不知不覺的，而又輕輕鬆鬆地學會了寮國話。譬如，你知道“快”就是[我]的意思，“牙”是[要]、“金靠”是[吃飯]，那你在飯店定會這樣組合：“快”“牙”“金靠”，那就是[我要吃飯]的意思。又如，你知道“落”便是[車]、“甲蒙”就是[幾點]、“務佰”是“開車”的意思，那你也會這樣組合：“落”“甲蒙”“務佰”，就是{車幾點開出}的意思。這樣，你可以根據需要，自己組合語句，跟別人講話。這樣講，寮國人，人人都聽得懂。實際上，中國人日常講話，也不是按語法標準來講的；寮國人也一樣，只要把詞句表達清楚，隨便你怎麼組合語句，人家都是知道的。如：按照老語的語法標準：“甲蒙”“務佰”“落”才是標準的，可是在實踐中，“落”“甲蒙”“務佰”和“務佰”“甲蒙”“落”，不管你怎麼組合講，人家都知道，這是[車幾點開出]的意思。

寮國曾經被法國殖民統治，語言上留下了深刻的殖民統治的烙印。寮國獨立后，制定了以寮國語為官方語言和教學語言的語言政策和語言法規，加強了寮國語言的傳播和學習，也鞏固了寮國的教學語言和教學制度。