唐代傳奇

中國小說在魏晉南北朝時期還處於萌芽階段，當時大量的是記述神靈鬼怪的志怪小說，少數記人事的小說如《世說新語》，則多記上層人士的談吐和軼事。這些小說，大抵篇幅短小，文筆簡約，缺少具體的描繪。到唐代傳奇產生，情況有了很大的改變。

在藝術形式上，篇幅加長，“敘述宛轉，文辭華艷，與六朝之粗陳梗概者較，演進之跡甚明”（魯迅《中國小說史略》）；部分作品還塑造了鮮明動人的人物形象。唐代傳奇的出現，標誌著中國古代短篇小說於成熟。宋洪邁說:“唐人小說，不可不熟。小小情事，凄惋欲絕，洵有神遇而不自知者。與詩律可稱一代之奇。”（《唐人說薈》例言引）他把唐傳奇同唐詩相提並論，給予很高的評價。

唐代傳奇的繁榮，有一定的歷史、社會原因。唐朝統一中國以後，長期來社會比較安定，農業和工商業都得到發展，如長安、洛陽、揚州、成都等一些大城市，人口眾多，經濟繁榮。為了適應廣大市民和統治階層文娛生活的需要，在這類大城市中，民間的“說話”(講故事)藝術應運而生。當時佛教興盛，佛教徒也利用這種通俗的文藝形式演唱佛經故事或其他故事，以招徠聽眾、宣揚佛法，於是又產生了大量變文，促進了“說話”藝術的發展。從民間到上層，說話普遍受到人們的喜愛。郭湜《高力士外傳》記載，唐玄宗晚年生活寂寞，高力士經常讓他聽“轉變說話”即說變文和小說以解悶取樂。王建《觀蠻妓》、吉師老《看蜀女轉昭君變》詩，都說到了女妓演唱王昭君的故事。《目連救母變文》的故事則為白居易、張祜所熟悉和引用(孟棨《本事詩》、王定保《唐摭言》)。

段成式《酉陽雜俎》續集《貶誤》篇記他於太和年間觀雜戲，中有“市人小說”，講名醫扁鵲的故事。所謂“市人小說”，即指街坊藝人講說的故事。當時文人聚會時，也有以“說話”消遣的。元稹《酬白學士代書一百韻》詩:“翰墨題名盡，光陰聽話移。”自注:“樂天每與余游從，無不書名題壁，又嘗於新昌宅說‘一枝花話’，自寅至巳，猶未畢詞也。”“一枝花話”講的就是白行簡《李娃傳》所記的故事，歷四個時辰，即今八個小時尚未講完，可見敘述非常細緻。在某些唐傳奇篇末，往往述及本文的寫作是由於朋友間的“說話”，如“晝宴夜話”(《任氏傳》)、“宵話征異”(《廬江馮媼傳》)、“話及此事”(《長恨傳》)、“因話奇事”(《續玄怪錄．尼妙寂》)等。文士間流行“說話”風氣，其“說話”藝術又很細緻，是促使唐傳奇大量產生並取得突出成就的一個重要原因。

唐代科舉取士，重視文學。在各科中，考試詩賦雜文的進士科最受重視。士人應試之前，常以所作詩文投獻名公巨卿，以求稱譽，擴大社會名聲，為考中進士科創造條件，當時稱之為“行卷”。傳奇文也常用作“行卷”。宋趙彥衛《雲麓漫鈔》說，“唐代士人行卷，逾數日又投，謂之‘溫卷’，如《幽怪錄》、《傳奇》等皆是也”。傳奇以敘事為主，文體近於野史，中間常穿插詩歌韻語，結尾綴以小段議論，即所謂“文備眾體”。唐代後期傳奇專集產生頗多，大約同這種“行卷”、“溫卷”風尚有關。但趙彥衛的說法，在唐宋文獻資料中缺乏有力佐證，因而有的研究者對此表示懷疑。

魏晉南北朝作者把小說作為記錄異聞奇事的野史一類看待，略敘梗概，不講究語言的藻飾。《文心雕龍》詳述各種文體，下及諧辭隱語，於小說一類卻隻字不提。說明在當時區分文筆，注意藻繪的風氣中，志怪記人之類的小說，因缺乏文采而不為論者所重視。唐傳奇情況則大不相同。魯迅說：唐人“始有意為小說”，認為“傳奇者流，源蓋出於志怪，然施之藻繪，擴其波瀾，故所成就乃特異。其間雖亦或托諷喻以紓牢愁，談禍福以寓懲勸，而大歸則究在文采與意想，與昔之傳鬼神明因果而外無他意者，甚異其趣矣。”（《中國小說史略》）這就指出了唐傳奇作者是有意識地進行文學創作，虛構曲折情節，注意語言華美，富於文采與意想，從而取得了突出的文學成就。

繼南北朝之後，佛道兩教在唐代有進一步的發展，在社會上廣泛流行。兩教的經典和文藝作品，如變文、壁畫等其中包含著不少情節離奇曲折、想象豐富奇特的故事。它們對一部分唐傳奇(主要是神怪一類作品)的題材、構思以至細緻的描繪有一定影響，同時也給它們羼入了大量宗教迷信的雜質。

歷經前期，中期和後期三個階段。

初、盛唐時代為發軔期，也是由六朝志怪到成熟的唐傳奇之間的一個過渡階段，作品數量少，藝術表現上也不夠成熟。

中唐時代是傳奇發展的興盛期，名家名作蔚起，唐傳奇的大部分作品都產生在這個時期。這個時期的繁榮還與此時期特殊的社會風尚緊相關聯。中唐時期，通俗的審美趣味由於變文、俗講的興盛而進入士人群落，傳奇在很大程度上已為人們接受和欣賞，已經有了廣大的接受群。

唐傳奇在經過發軔期的準備，興盛期的火爆之後，終於在晚唐時代開始退潮，出現了由盛轉衰的局面。

總結

前期作品現存很少，質量也不及中期，但已顯示出唐傳奇的特色和創新精神。唐傳奇中最早的《古鏡記》，相傳為隋末唐初人王度作，內容不脫六朝志怪小說餘風。它以古鏡為線索，把十多個怪異故事聯綴起來組成長篇，敘述較為細緻，較之筆記式的六朝小說是一大進步。《補江總白猿傳》一般推測亦為前時期作品。作者不詳，內容屬志怪一類，情節較曲折，描繪也較具體生動，初步顯示出唐傳奇的藝術創新特色。《古鏡》、《白猿》兩篇，標誌著中國小說從六朝志怪向唐傳奇發展的過渡形態。

唐高宗、武則天時

有張鷟所撰《遊仙窟》，自敘途中夜投大宅，逢兩女子宴飲調戲，停一宿而去。內容輕薄，似為狎妓生活的反映，文辭華艷淺俗，特多駢儷語句，且常穿插詩歌韻語，體制與唐代民間講唱文學相近，當是受其影響。

唐玄宗、唐肅宗時

史稱盛唐。這時期詩歌繁榮，傳奇相對顯得寂寞。當時張說曾作傳奇文。王仁裕《開元天寶遺事》卷上《鸚鵡告事》條載：長安豪民楊崇義為妻劉氏及其情夫謀殺，他人莫知。后因堂前架上鸚鵡告發，始得破案。朝廷因“封鸚鵡為綠衣使者，付後宮養喂之，張說後為《綠衣使者傳》，好事者傳之”。同書卷下《傳書燕》條載：長安豪民郭行先之女紹蘭，嫁富商任宗。任宗南下經商，經年不歸。紹蘭吟詩繫於燕足，燕果南飛遞與任宗。宗次年遂歸家。“後文士張說傳其事，而好事者寫之”。但張說的這兩篇小說原文均已失傳。另有《虯髯客傳》、《說郛》、《虞初志》皆題張說作，但尚缺少更確鑿可靠的證據。

張鷟《遊仙窟》、張說《綠衣使者傳》等，都描寫了市民生活，說明這時期的傳奇，有些已在內容題材上擺脫了六朝志怪小說傳統，著重表現人情世態，向新的領域擴展。

唐前期

產生過一些小說專集，如唐臨《冥報記》、趙自勤《定命錄》、戴孚《廣異記》等(顧況《戴氏廣異記序》)。這些專集原書已佚，部分保存在《太平廣記》中。內容大抵記述神怪和因果報應之事，沿襲六朝志怪傳統，缺少創造性、文字一般也頗簡質，僅少數篇章敘述較為宛曲。又有牛肅的《紀聞》。記述內容稍廣泛，有些篇章頗有文采。例如《吳保安》寫吳保安、郭仲翔兩人生死不渝的友誼，描敘細緻動人，《新唐書》曾采其事入《忠義傳》。它和《虯髯客傳》雖一寫實事，一為虛構，但都是表現俠義一類人物，突破了志怪的傳統。

總結

中期是唐傳奇的繁榮階段，作品多，名家也多，一些最優秀的單篇傳奇，幾乎都產生在這一時期。魯迅曾指出:“惟自大曆以至大中中，作者雲蒸，郁術文苑，沈既濟、許堯佐擢秀於前，蔣防、元稹振采於後，而李公佐、白行簡、陳鴻、沈亞之輩，則其卓異也。”(《唐宋傳奇集》敘例)這時期的傳奇作品，從內容題材上看，大致可分為神怪、愛情、歷史、俠義諸類。其中有些作品內容交叉，如神怪兼愛情類的題材就很多，其他題材也有結合的。

神怪類

講的是神仙鬼怪一類故事。題材雖沿襲六朝志怪小說的傳統，但內容、形式都具有新的特色。沈既濟《枕中記》、李公佐《南柯太守傳》，分別寫盧生、淳于棼於夢中位極宰相，權勢赫，夢醒覺悟，皈依宗教。主題為表現人世榮華富貴如夢境之空虛，不足憑恃。題材接受南朝志怪小說《幽明錄》中《焦湖廟祝》的影響。但《焦湖廟祝》全文僅百餘字，寫楊林在枕中婚宦得意之事不過數十字。敘述簡略；《枕中》、《南柯》兩篇則篇幅較長，描繪具體，委曲細緻，顯示出“施之藻繪，擴其波瀾”的特色。而且由於把夢境中的仕途榮遇與波折鋪敘得淋漓盡致，也間接反映了當時朝廷和官場的某些情況，具有一定的現實意義。此外，《古岳瀆經》、《廬江馮媼傳》、《三夢記》、《周秦行紀》等，或述神鬼，或記奇夢，也屬於這一類。

神怪兼愛情類

沈既濟《任氏傳》，寫狐精化為美女任氏，與貧士鄭六同居，任氏不僅艷麗非凡，善良聰慧，並能抗禦犟暴，形象動人，為後世《聊齋志異》等著重寫狐精故事的先導，故事文筆也較其《枕中記》更為細膩。陳玄佑《離魂記》，寫張倩娘為了追隨愛人王宙，魂魄與軀體相離。李朝威《柳毅傳》，寫書生柳毅傳書搭救洞庭龍女脫離困境后，幾經曲折，終於與龍女結為夫婦，情節離奇，性格鮮明，鋪敘細緻，文辭華艷，為唐傳奇中的傑作。李景亮《李章武傳》，寫李章武與華州街坊婦女王氏一度熱戀，王氏病故后，鬼魂與重遊舊地、夜居其宅的李章武追敘歡情。汪辟疆稱其敘述“文筆婉曲，凄艷感人”，並謂《聊齋志異》專學此種筆法（《唐人小說》）。這些篇章，實際寫的都是以愛情婚姻為主的人情世態，如果剝去其神怪外衣，就是優秀的愛情小說，另外，沈亞之《湘中怨解》、《異夢錄》、《秦夢記》三篇，也屬這一類作品。敘事雖較簡約，但多詩歌，饒有韻致，表現出作者要眇的情思。

愛情類

除上述以神怪形式出現的愛情故事外，還有一些專寫人間愛情的傳奇。如許堯佐《柳氏傳》，寫詩人韓翊（一作“韓翃”）與柳氏相愛，經動亂離散，最後團圓的故事。此事也見於孟棨《本事詩》，當為實事。又如白行簡《李娃傳》，寫滎陽大族鄭生熱戀長安倡女李娃，屢經波折，幾經喪生，終獲美好結局。蔣防《霍小玉傳》，寫陝西李益與長安倡家霍小玉相愛，后登第授官，遂致負心。這兩篇傳奇，都以世族子弟與妓女的戀愛為題材，有其現實意義。唐代士人以娶名門女子為榮，因這種聯姻有利於仕進和提高社會地位。世族子弟溺愛倡妓，一般說來只能是暫時的風流韻事。李娃在鄭生登第授官后，要求離去，並勸鄭生“當結媛鼎族”。霍小玉也自知與李益的同居生活不能持久，只求暫度八年，當李益滿30歲時，再“妙選高門”。這裡反映了森嚴的階級界限和真摯愛情之間的深刻矛盾。兩篇傳奇的主要人物性格鮮明突出，情節曲折，波瀾起伏，文筆細膩生動，與《南柯太守傳》、《柳毅傳》、《虯髯客傳》等篇，共同標誌著唐傳奇藝術的高峰。在這類作品中，元稹的《鶯鶯傳》也很著名。篇中刻畫鶯鶯性格尤為深刻細緻。

歷史類

以陳鴻的《長恨歌傳》和《東城老父傳》為代表。《長恨歌傳》前半寫唐玄宗寵幸楊貴妃，朝政腐敗，招致安史之亂，暴露了玄宗後期的黑暗現實。後半寫楊妃死後，玄宗日夜思念，有蜀地方士為至蓬壺仙山訪得楊妃，故事純出虛構，但敘述宛曲，富有情致。同時有白居易所作《長恨歌》與傳文相配合。《東城老父傳》寫賈昌少年時以善於鬥雞得玄宗愛幸，聲勢赫，從側面反映了玄宗後期的荒淫生活。后安史亂起，昌家道中落，依佛寺為生。文中寫鬥雞一段較生動，但大部分敘述質直，不及《長恨歌傳》文采斐然。唐玄宗當國近五十年，是唐代由盛轉衰的一個關鍵性歷史人物。他前期勵精圖治，英明有為；後期迷信方士，耽溺女色，信用奸佞，招致禍亂。他又長於詩歌音樂，富有才藝。因此關於他和開元天寶年間人物事件的傳說特別多。唐人詩文、筆記、小說中也有許多有關他的歌詠和記載。小說除上述陳鴻二傳外，尚有吳兢《開元昇平源》(一說陳鴻作)。郭湜《高力士外傳》等，但文筆都較樸直，缺少文學性。

俠義類

這類小說在唐中期還較少，李公佐有《謝小娥傳》。寫謝小娥的父親、丈夫為盜申蘭、申春所殺。小娥女扮男裝，佣於申蘭家，終於設計殺蘭擒春，表現了智勇俱備的俠義精神。沈亞之《馮燕傳》，寫馮燕與滑州將張嬰妻私通，后嬰妻授刀於馮令殺其夫，馮怒其不義而殺之，及聞嬰為此蒙屈將戮，復挺身出而自首，也表現了犯法后勇於承擔責任的豪俠作風。此外，如《柳毅傳》中的錢塘君，《柳氏傳》中的許俊，《霍小玉傳》中的黃衫客，也都屬於俠義一類人物，但在全篇中不是主要角色。這類小說在唐晚期有較大的發展。

後期單篇傳奇現存很少，寫得較好的是薛調《無雙傳》、無名氏《靈應傳》、《東陽夜怪錄》諸篇。傳奇專集則大量出現，尉成風氣。其中比較著名的，除牛僧孺《玄怪錄》、李復言《續玄怪錄》可能在文宗朝稍前時期所作外，計有鄭還古《博異志》、薛用弱《集異記》、張讀《宣室志》、袁郊《甘澤謠》、裴鉶《傳奇》、康駢《劇談錄》、皇甫枚《三水小牘》等。傳奇專集中的作品，不儘是編撰者的創作，如《續玄怪錄》中的《尼妙寂》，采自李公佐《謝小娥傳》而略有變化，《博異志》中的《沈亞之》條，采自沈亞之《異夢錄》。由於專集大量產生，作品數量遠遠超過前兩期；但除有一部分寫得比較細緻生動外，多數篇幅短小，敘事簡略，記述神怪。復與六朝志怪小說接近，文學成就則遠遜於中期的單篇傳奇。

神怪故事中，如《靈應傳》寫龍女九娘子抗拒朝那小龍逼婚，求得涇原節度使周寶發兵援助，終於戰勝朝那小龍，情節較為曲折，顯然受了《柳毅傳》的影響。《東陽夜怪錄》寫秀才成自虛途中夜投荒宅，遇橐駝、驢、雞、貓、刺等物怪，各化為人，互相賦詩酬答，並與自虛談論。天將曉，諸怪均隱去，自虛疑而訪之，乃知是物怪，末段構思，頗與《南柯太守傳》結尾接近。《續玄怪錄》中的《定婚店》，寫的是“月下老人”掌管婚姻簿冊的著名故事。《傳奇》中的《裴航》，寫秀才裴航於藍田驛遇仙女，經過艱苦努力，終成眷屬的故事，也廣泛流傳於後世。《續玄怪錄》中的《杜子春》，題材本於《大唐西域記》卷七中“烈士池”，寫杜子春因落拓不善治生而貧困。遇一老道人，常資給之。后道人引之入華山，令其靜坐求仙，勿為一切外界幻境所惑。子春初能守戒，后見其愛子被殺，忽發噫聲，遂前功盡棄。小說主旨在宣傳道教棄絕塵俗的出世思想，但描摹細緻，表現了較高的藝術技巧。

皇甫枚《三水小牘》中的《步飛煙》、薛調的《無雙傳》是後期愛情小說中傑出的作品。前者寫武公業之妾步非煙的愛情悲劇，敘述宛曲，頗有情致；後者寫王仙客與其表妹劉無雙相愛而歷經悲歡離合的故事，情節曲折，描寫亦生動，后一篇雖以寫愛情為主，但俠義成分比過去的《柳氏傳》、《霍小玉傳》已大為加重。至《傳奇》中的《崑崙奴》篇，寫崑崙奴磨勒勇武不凡，為成全其少主崔生的愛情，逾牆垣十重，劫取一品勛臣家的女伎紅綃，描寫重點則已由愛情轉向了俠義。

《甘澤謠》中的《紅線》和《傳奇》中的《聶隱娘》，專寫俠女行盜行刺、參與藩鎮之間鬥爭的故事。唐代中後期，統治階級內部鬥爭劇烈，行刺之事，時有所聞。宰相武元衡、裴度、李石等均曾遇刺。柳珵《上清傳》也寫到唐德宗斥責宰相竇參“蓄養俠刺”。《紅線》、《聶隱娘》兩篇，反映了當時藩鎮間尖銳鬥爭的現實，篇中所寫的俠士，或能騰空飛行，或有超人的武藝，實際上是把俠士神化了，這種情況為過去的俠義故事所未見，當是受流行的宗教迷信(主要是道教)的影響，成為後世武俠小說的灠觴。至於《玄怪錄》中的《郭元振》，寫元振夜斬豬妖，為民除害，則又是把俠義、神怪兩類題材結合起來了。

傳奇專集中還有一些小故事，雖然情節比較單純，描寫也不夠細緻，但思想內容具有進步意義。如《三水小牘》中的《卻要》寫湖南觀察使李庚家女奴，面對四位公子的調戲，從容應付，設計加以揶揄，表現了被壓迫者的機智和反抗。皇甫氏《原化記》中的《京都儒士》，寫京都一儒士自稱有膽氣不畏鬼怪，某夜獨宿凶宅，心中驚怖，醜態畢露，刻畫了一個言行不一致的知識分子形象。這類作品篇幅短小而含意雋永，後來紀昀《閱微草堂筆記》中的某些篇什，風格與之相近。

唐代詩歌發達，產生了不少關於詩人及其創作的傳說和故事。其中一部分也富有傳奇色彩。單篇中如許堯佐《柳氏傳》、沈亞之《秦夢記》，專集中如《集異記》的《王維》、《王渙之》等均屬此類。晚唐范攄《雲溪友議》、孟棨《本事詩》兩書，主要或專門記載有關詩人詩作的故事。魏晉人崇尚清談放誕，產生了《語林》、《世說新語》等筆記小說；唐人崇尚詩歌，產生了《雲溪友議》、《本事詩》等故事集；從中都可以看出一個時代的特殊風氣。

綜上所述，唐代傳奇的內容豐富多彩，反映的社會生活面較廣，有的表現了男女情人的悲歡離合及社會原因，有的通過幻想形式反映了人們對幸福生活的美好理想，有的暴露了上層社會的種種醜惡現象，有的歌頌了見義勇為，反抗犟暴的豪俠行為，大都具有積極意義。唐傳奇也包含著許多思想糟粕，如宣傳鬼神迷信和宿命論，宣揚女人是尤物、禍水，讚美出於個人感恩而為主子效忠的行徑等等，應注意鑒別。

對小說戲曲等的影響

唐代傳奇對後代小說、戲曲及講唱文學有較大的影響。傳奇體成為宋以後歷代文言短篇小說的主要樣式，即使在白話小說興起后，仍有一定勢力。宋代就出現過不少傳奇作品，雖然一般說來寫得比較平實，缺少飛動的文采，但也有一些流傳的佳篇，如魯迅《唐宋傳奇集》中收錄的《綠珠傳》、《楊太真外傳》和《梅妃傳》、《李師師外傳》等。明代著名的傳奇小說有瞿佑的《剪燈新話》、李禎的《剪燈餘話》和邵景瞻的《覓燈因話》。其中《剪燈新話》的文筆意境，頗能新人耳目。清代蒲松齡的《聊齋志異》更是繼承並發展了唐傳奇人物形像鮮明、故事情節曲折、語言華艷生動的特色，獲得了巨大的成就。

對白話小說的影響

唐傳奇對宋以後的白話短篇小說即話本也有明顯影響，很多題材和人物為話本所採用。據宋羅燁《醉翁談錄》記載，宋代已有不少根據唐傳奇故事編成的話本，但多亡佚。明人所輯話本集《清平山堂話本》、“三言”，“二拍”中，也保存了好些取材於唐傳奇的話本。傳奇中敘事、詩筆、議論結合的形式，即所謂“文備眾體”的特點，以及傳奇描寫人物的手段，如比較細膩的細節描寫，傳神的人物對話等，話本也都有所借鑒和發展。

對文學的影響

唐傳奇的題材、故事對後世戲曲以及講唱文學的影響，一向為研究者們所注意。大凡著名的傳奇故事，在後代都各自產生若干同一題材的戲曲。最為人所知的是《長恨歌傳》對元代王伯成的諸宮調《天寶遺事》、白樸的雜劇《梧桐雨》和清代洪升的傳奇戲曲《長生殿》的影響，《鶯鶯傳》對宋代趙令畤的《崔鶯鶯雙調蝶戀花鼓子詞》、元代王實甫的《西廂記》的影響，《霍小玉傳》、《枕中記》、《南柯太守傳》對湯顯祖的傳奇戲曲“玉茗堂四夢”的影響等等。由於唐傳奇成為後世戲曲、小說汲取題材進行再創作的寶庫之一，因而有人把這種現象與希臘神話對後來歐洲文學的影響相比擬。

唐代傳奇的語言，一般運用散體，但多四字句，句法較整齊，沿襲了六朝志怪小說的傳統。六朝志怪小說如《搜神記》等，語言比較質樸，不講究對偶和辭藻，在當時區別“文”“筆”的風氣下，屬於“筆”這一類，但因受駢文盛行的影響，一部分語句句法比較整齊，風格上也有與駢文接近的一面。唐代傳奇的語言，就是沿著這一路子發展的。個別篇章如《遊仙窟》，甚至以駢體為主，但多數作品雖夾雜駢句，基本上仍是散體。不過由於作者有意重視文采，不少作品語言頗為華艷。

中唐時代傳奇繁榮，名篇迭出，古文大家韓愈、柳宗元在當時風氣影響下，也寫了幾篇接近傳奇的文章，如韓愈的《毛穎傳》、柳宗元的《河間傳》之類。但它們不象傳奇那樣注意講述有趣味的故事，著重表現作者的意想和文采，而是如魯迅所說“以寓言為本，文詞為末”，其實“無涉於傳奇”（《中國小說史略》）。

傳奇敘事一般具體細緻，文辭比較華艷，古文則敘事簡略，文辭力求古雅。宋范仲淹《岳陽樓記》，寫登樓所見景物，鋪陳較為具體，句法亦較整齊，接近駢體，便被古文家尹洙譏為“傳奇”（《後山詩話》），此事頗足說明二者文風的區別。所以《毛穎傳》等一類作品，實際上不能算作傳奇文。

晚唐陳翰採錄唐傳奇的許多優秀篇章，編成《異聞集》10卷，原書已佚，其中一部分為《太平廣記》所採錄。宋初李昉等所編《太平廣記》500卷，分類編纂漢、魏以迄宋初的小說、野史、雜記等，取材宏富，是保存漢魏六朝和唐代小說的淵藪。明清時代所編的《說海》、《五朝小說》、《唐人說薈》等書，則往往“妄制篇目，改題撰人”（魯迅《唐宋傳奇集序例》），不可憑信。“五四”以後，魯迅據《文苑英華》、《太平廣記》等書，去偽存真，專采唐、宋單篇傳奇為《唐宋傳奇集》一書，末附《稗邊小綴》，對所收各篇傳奇及其作者進行考訂，把這方面的整理研究工作引入科學化的道路。后汪辟疆又編《唐人小說》一書，除單篇外，還選錄了一部分專集中的代表作品，各篇均有說明考訂，可與《唐宋傳奇集》相輔并行。唐傳奇的專集，今人亦在分別加以校點整理中，已經出版的有《博異志》、《集異記》、《傳奇》等。

魯迅《中國小說史略》中有3篇文章，對唐傳奇的特色、歷史地位與重要作家作品，作了精當的論述。劉開榮《唐代小說研究》(1947年初版，1955年修訂重版)，選擇若干代表作品，著重結合時代背景進行探討。

在唐代傳奇當中，有三個小故事，叫《紙月》、《取月》、《留月》。紙月就是有一個人，能夠剪個紙的月亮照明，另一個人取月，能夠把月亮拿下來放在自己懷裡，沒有月亮時候照照，第三個人留月，把月光放在自己的籃子裡邊，黑天的時候拿出來照照。都很簡單，一百來個字，幾十個字。由此蒲松齡拿來寫了《嶗山道士》。這是大家很熟悉的聊齋故事。