高張溶液是指滲透壓高於血漿的溶液,因為滲透壓是溶液的依數性之一,可用人造的理想半透膜以物理化學實驗方法求得,因而等滲是個物理化學概念。然而,根據這個概念計算出某些藥物如鹽酸普魯卡因、丙二醇、尿素、甘油等的等滲濃度,配製成等滲溶液,結果發生不同程度的溶血,因而提出等張溶液的概念。
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