鏡像理論

拉康認為，意識的確立發生在嬰兒的前語言期的一個神秘瞬間，此即為“鏡像階段”，之後才進入弗洛伊德所說的俄狄浦斯階段。兒童的自我和他完整的自我意識由此開始出現。其對鏡像階段的思考基本上是建立在生理事實上的。當一個6-18個月的嬰兒在鏡中認出自己的影像時，嬰兒尚不能控制自己的身體動作，還需要旁人的關照與扶持。然而，它卻能夠認出自己在鏡中的影像，意識到自己身體的完整性。

剛開始，嬰兒認為鏡子里的是他人，後來才認識到鏡子里的就是自己，在這個階段，嬰兒首次充分認識到自我。而在此之前，嬰兒還沒有確立一個“自我”意識。從鏡像階段開始，嬰兒就確立了“自我”與“他人”之間的對立。換句話說，嬰兒只有通過鏡子認識到了“他人是誰”，才能夠意識到“自己是誰”。“他人”的目光也是嬰兒認識“自我”的一面鏡子，“他人”不斷地向“自我”發出約束信號。在他人的目光中，嬰兒將鏡像內化成為“自我”。

拉康的鏡像階段從嬰兒照鏡子出發，將一切混淆了現實與想象的情景都稱為鏡像體驗。