基斯

卡拉克人的社會組織形態。

卡拉克人的社會是以鬆散的家庭集團組織起來的，幾個基本的家庭組成一個大家庭，幾個大家庭組成一個家族，幾個家族組成更大的家族，如此遞增，直到人們認為自己所屬的最高一層的家族已經足夠強大，不必再讓它與其他家族結成更大的集團為止。一個頂級規模的家族集團即為一個“基斯”。不過這個稱呼並不是那麼嚴格，一個並非頂級規模的家族也可以稱為基斯，所以卡拉克人口中的“基斯”一詞，往往要看其語境來判斷具體含義。一個基斯的所有成員都使用同一個姓，因為從最高層次講他們都是一個家族的，這個姓也就是基斯的名字，好比納貝爾基斯的所有成員都姓納貝爾。

一個基斯的核心大家族可以被稱為“基斯薩”或者簡稱為“薩”，這個核心大家族的核心家族也可以被稱為“薩”，它的核心大家庭也可以被稱為“薩”，……最後，身為整個基斯實際上的最高領導者的那個家長也被稱為“薩”；同時，非核心家族也可以管自己的統治階層稱呼“薩”，只要當時沒有更高級別的“薩”在場。因此，“薩”這個詞也是一個需要根據語境靈活判斷的詞語。在古代，基斯薩可以憑藉自己的喜好任意命令子民參加戰爭，隨意向附屬基斯征繳苛捐雜稅，或者肆意大興土木。在理性時代之後，基斯薩對基斯的統治漸漸民主化，薩作為政治和經濟的領導，只有在通過公決符合基斯中大多數人願望的前提下才能施政；在當代，出現一種趨勢，基斯的權利逐步地分散到個人手中，但它作為一種有力的社會組織結構，仍然遠未到消亡的地步。

那麼哪個家族或者家庭居於基斯中的何種地位是如何決定的呢？這主要看它屬下宣誓效忠的附屬家族的多寡。在古代，人丁興盛、輩份高崇的家族比較能夠吸引小家族；隨著生產力的發展和社會的進步，理性時代以後那些擁有大量財富、一兩項過硬的技術優勢以及巨大的政治影響力的家族更有吸引力。在一個基斯內部，僕役家族可以隨時更換他們的效忠對象，這就決定了那些大家族的地位浮浮沉沉。歷史上甚至有過一些例子，一個家族整個地脫離一個基斯而加入另一個基斯，這通常帶來兩個基斯全面開戰的嚴重後果。當然，如果一個家族覺得沒必要服從別人，而意圖自立為王的話，也是可能出現的情況，雖然這會招來原基斯的毀滅性報復，但也不是沒有成功的先例，比如索班基斯和李爾赫基斯。

為了發展壯大，每個基斯都會全力發展一兩項特長，以此招徠僕役家族。例如，在古代，斯葉特基斯精於數術歷算和文學寫作，到了近代又成為多種自然學科的權威，並建立起卡拉克上最先進的計算機實驗室，這些都使成百上千的小家族提出入族申請；再比如，回到希格拉后，人丁凋零的薩木塔基斯通過在礦產業的成就一步步吸收新鮮血液中興起來。基斯之間也會建立聯盟，這些聯盟都是建立在共同的利益基礎上的，比如理性時代初期盛極一時的“納貝爾合縱基斯”，南極平原上的“南方聯盟”，以及大回歸之前的“斯（葉特）－納（貝爾）－索（班）”聯盟。

對於“基斯”這種社會組織的形成，曾經有一種觀點認為它與人們來到卡拉克的艱辛旅程有關，抵達卡拉克后的混亂局面和自然環境的惡劣打破了原有的社會結構，在這種情況下只有最基本的血脈關係才能行之有效地控制住局勢，具有共同血緣的人才能夠互相幫助地生存下來，這種血脈關係久而久之就形成了“基斯”。這種觀點流行於卡托巴發現之後。但是回到希格拉之後發現的遠古文稿打破了這種觀念，因為似乎遠在古希格拉帝國時期“基斯”體系就已經存在了。