新年利是

新年“派”利是，是中國的傳統習俗，在港台較為流行。“利是”又稱“利事”或“利市”，取其大吉大利之意，一般老人則稱之為“紅紙”。現在可以理解為紅包。

新年利是，是中國的傳統習俗，在很久以前的中國，早已流行，但當時人們不過是以寓意吉祥的鮮紅色紙，包著一張寫滿祝福字句的字條，送給親朋戚友，以表心意。到了清朝，人們則改用一張形狀與正方形相若的紅紙，包裹銅錢，封作利是。而第一代的利是封，則約於清光緒末年，印利是封刷技術開始廣為所用時，才得以問世。當時的所謂利是封，造法非常簡單，只以紅紙印上黃油，再於未乾的黃油上綴上金粉，效果就如現今燙了金字的利是封般，而圖案則多以簡單為主，再配以吉利的字句。

派利是的習俗，各地都有，風格也各不相同。例如在台灣，傳統的利是封約比香港慣見的大三、四倍，大小足夠容下整張100元台幣，顏色也是採用香港常用的鮮紅色，不過有“資格”發紅包的，卻是在職人士，而非已婚人士。他們一般會發紅包予高中以下，大概十六歲左右的孩子，紅包里大多放100元至200元台幣，一般派至初五就不派了，比香港的正月十五早了十天。而日本人採用的利是封，則為白色信封，封面綴有紅色圖案，象徵好運，顯然紅色代表好運，並非中國人獨有的觀念，但日本的利是，卻只發給自己的子女，不會發給外人，內則平均有1000日圓左右，跟香港的大異其趣。

“利是”亦有寫作“利市”或“利事”，這三者的由來有個典故。“利市”一詞早在“易經”中便有記載，帶有本少利多的意思。元代“俗諺考”亦提及“為了吉兆，要向主家討個利市”的說法，由此可見，利市亦有好運的意義。根據“易雜注”所載：“營商利市，營達利事”，生意人派的叫利市，取其有利於做任何事情的意思。由於“事”和“是”兩個字其實都是相通的，所以很多人都把“利事”寫成“利是”。一些老人家稱利是作“紅紙”。現在常見的利是封其實只有數十年的歷史，清朝時仍未有利是封，每逢佳節，要用一大張紅紙裁成小方塊，然後把銅錢包在紅紙里，封成利是，所以到了今天還是有很多老人家以“紅紙”作為利是的代名詞。

第一代的利是封在光緒未來，印刷技術普及后才開始面世。當時的利是封是用紅紙印上黃色油墨，趁油墨未乾時再髹上金粉，看起來就像在紅紙上印上金字一樣。除吉利的字句外，有的也配以簡單圖案。

30年代初期七彩印製的利是封首次推出，上面印有帆船、福綠壽等吉祥年畫。燙金字體的利是封在六十年代才出現。而燙金的“百家姓利是封”在七十年代始盛行。此外，各大公司在六、七十年代亦開始印製利是封送給客戶，以廣收宣傳的效果。