劉元珍

劉元珍，出生於江蘇無錫一個貧困家庭。萬曆二十三年（1595年）劉元珍在科舉考試中考中進士。一開始被授予南京吏部主事的職位，不久升為南京兵部郎中。後來因為父親去世就回家丁憂。萬曆二十八年（1600年）補為南京兵部職方司郎中，主要掌管疆域圖籍。他到任后，核審軍需，淘汰年老或者羸弱的士卒，積極訓練軍隊。一年中就節省了庫銀二萬多兩。

萬曆三十二年（1604年），由於有把柄掌握在禮部右侍郎郭正域等人手中，首輔沈一貫在私下裡讓他的心腹刑部給事中錢夢皋上疏：彈劾郭正域以及次輔沈鯉，並以所謂“妖書”案欲置沈鯉、郭正域於死地，但沒有成功。

萬曆三十三年（1605年）適逢“京察”，吏部侍郎楊時喬、左都御史溫純等人揭露錢夢皋等人的劣跡，將他們列入了罷黜的名單之中。沈一貫卻蠱惑神宗，說考察是不公平的，讓皇上降旨將錢夢皋等人被罷黜的奏摺都留中不發。當朝廷中正直的官吏感到十分氣憤，卻畏懼於沈一貫的權勢而不敢提出抗議時，劉元珍首先抗疏上奏。他認為自沈一貫成為首輔以來，姦邪的小人圍繞在他的身邊，假借皇帝的權利來滿足自己的私慾，將國家大事在私下裡做交易，欺君罔上，是對皇帝極大的不忠誠。近來看錢夢皋等人的奏章，每每都用是否與他們親近來衡量同僚的能力。自古以來小人沒有不先看是否結為一黨而注重能力的。如今是治理叛亂安撫百姓的重要時機，不是考慮與人是否親近的時候啊。奏疏陳上之後，神宗交與公卿大臣議論。沈一貫急忙為自己辯解，以減輕自己的嫌疑。錢夢皋也詆毀劉元珍，說他是溫純等人的爪牙。神宗都沒有聽信。

時隔不久，神宗以向言官效力的緣故貶劉元珍一秩（即十年），並將他調往邊遠地區任職。沈一貫假裝要救他，給事中、御史侯慶遠、葉永盛等也同沈一貫發生爭執，神宗並未同意。吏部員外郎賀燦然、南京御史朱吾弼相繼上疏，認為這次“京察”未能達到預期要求；兵部主事龐時雍也上疏指斥沈一貫的累累罪行。這些行為並沒有扳倒沈一貫，反而使得神宗大怒，命將龐時雍、賀燦然連同劉元珍均貶三秩，降調至邊遠地區。御史侯慶遠、李冉等人又挺身而出，申救他們，神宗不聽。適逢御史周家棟直指時政弊端，因言語過於激烈，使得神宗遷怒於劉元珍等人，並將劉元珍等人除名削籍。雖然免去了錢夢皋等人職務，但沈一貫仍為內閣首輔。

劉元珍遭到罷免后回到家鄉無錫，和顧憲成、高攀龍等人在東林書院講學。這些人都是正直的官吏，對國家的命運十分關注，對當時黑暗的政治局面也表示出了極大的不滿。他們常借探討學問的機會，抨擊時政。

泰昌元年（1620）光宗繼位，下詔起用原來因為進諫忠言而遭到貶謫、罷官的一些人。劉元珍因此被任命為光祿寺少卿。在第二年（1621年）三月他抵達了京師。剛一上任，便接到消息說山海關外邊事告急，明軍被努爾哈赤軍擊敗，遼、沈相繼淪陷。

遼、沈相繼淪陷時，前任贊畫劉國縉以招募軍隊安撫百姓的名義，投書督餉侍郎，要求發登州、萊州（今山東蓬萊、掖縣）船隻，將這些難民南渡山東。劉元珍感到事有蹊蹺，立即上疏反對。他說：“劉國縉原是遼東守將李成梁的義子。李成梁丟棄國土，本應受到嚴處，劉國縉卻為了免除自己的過錯而行賄，得免誅戮。後來楊鎬出師遼東，但沒有決心收復失地，卻與守將李如柏密商，準備同努爾哈赤議和，設計陷害了主戰將領劉廷，以至失地喪帥，兩萬多官兵倒於血泊之中。身為贊畫的劉國縉卻力保楊鎬與李如柏。之後，劉國縉又倡議招用遼人，並自稱徵募士兵3萬，領走了官府庫銀20餘萬兩。可是卻沒有見到招募到的一兵一卒。劉國縉被彈劾離任之後，行動詭秘，不知道每天都做些什麼。而在遼東全部淪陷，遼西危同累卵的時候，他卻突然率領數萬建軍民，進入內地，想要前往山東。他究竟想幹什麼？非常使人擔心。不久以前，清兵攻陷遼、沈，都是以已經投降的人為內應的。現今數萬之眾，難保沒有清兵的姦細混雜於其間。如若讓其深入山東，到時從內部發難，又怎麼能防備呢？劉國縉過去就因為賣國而別免職，如今又對他委以招撫的重任，這豈不令人費解？自從遼東戰事告急以來，為國捐軀的人得不到表彰，臨陣倒戈者卻反噬好人。這樣忠奸不分，刑賞不明，國家又會怎麼樣呢？”

熹宗雖然將劉元珍的這份奏疏交給兵部議復，結果卻不了了之。劉元珍本來身體強壯，此時卻忽然一病不起。天啟二年（1622年）逝世於京師官邸，終年僅51歲。

天啟五年（1625年），閹黨橫行，大興冤獄，東林黨人罹難。劉元珍雖已身故，但名字仍被閹黨列入他們編造的所謂“東林黨人榜”內，功名均被追奪。崇禎元年（1628年）才開始平反昭雪。

後人將他同顧憲成、高攀龍、顧允成，安希范、葉茂才、錢一本、薜敷教並稱為“東林八君子”。

《東林習靜有感》

父親：劉升

《明史》：表節義，恤鰥寡，行義重於時。

同顧憲成等東林黨人，提出反對礦監稅使掠奪、減輕賦役負擔、發展東南地區經濟等主張，還主張開放言路、實行改良等針砭時政的意見。