紅衫球員

紅衫球員(Redshirt)是美國大學運動員的一種特殊狀態，用於形容那些推遲暫停或者中止參與NCAA比賽從而能夠延長自己參賽資格的運動員。通常情況下，一名大學生運動員有資格參與四個賽季的大學比賽，這是因為一般來說在美國大學需要花四年時間完成本科學業。然而大學運動員可以選擇在校期間成為一年的紅衫球員，從而使自己的大學運動生涯延長至五年。在紅衫學年期間，該球員可以正常上課，與校隊一起訓練，甚至在比賽時能身著比賽服坐在場邊，但不能夠代表球隊出戰。通過紅衫這種方式，大學生運動員可以在大學運動隊中呆上最長五年的時間，其中四年有資格代表球隊出戰。而紅衫這一方式也創一種新的現象，被稱為“五年級的大四生”。

一名大學生運動員成為紅衫球員的原因有許多種。

有些球員會選擇休戰一年專心練習提升自身實力從而能在球隊中得到更高的地位。例如在注重身材與力量的美式橄欖球項目中，球員可以通過紅衫學年增強自己的體格從而在以後的賽季中爭取上場機會。由於大學生涯同時伴隨著身心上的成熟，在大學生涯末期選擇成為紅衫球員往往比在初期便成為紅衫球員更有利於運動員今後的職業生涯前景。大學生球員也可以通過紅衫學年更好的學習和理解球隊的戰術，因為大學球隊的戰術很顯然比高中球隊更為複雜。與公眾認知想悖的是，紅衫規則規定，任何形式數量與時間的參與比賽，均被認為是觸發了一個賽季的參賽資格，這也會讓球員失去該賽季的紅衫資格。

也有許多球員會選擇在自己的大一賽季成為紅衫球員，因為剛入隊的新生往往很難在於那些老生或者明星球員的競爭中得到上場機會。

還有一類紅衫球員被稱之為傷病紅衫（medical redshirt），這是為了彌補那些由於傷病賽季報銷的球員的損失。如果一名球員因為傷病的原因錯過了整個賽季或是絕大部分賽季的比賽，確切的說是只出賽了少於整季賽事30%的比賽便由於傷病原因賽季報銷，他便有資格申請傷病紅衫。與普通紅衫球員一樣，傷病紅衫能讓球員除了常規的四個賽季之外，有資格多待上一個或數個賽季。今年普度大學的核心大四生羅比-胡莫爾（Robbie Hummel）在不久前由於膝蓋韌帶再次撕裂宣布賽季報銷，由於今年籃球賽季尚未開始，所以胡莫爾有資格申請成為傷病紅衫球員，這能讓他在明年再次回到校隊成為一名五年級大四生。而比較罕見的情況是，如果一名球員因為嚴重傷病錯失了超過一個賽季的比賽，該球員有資格在校隊效力六個賽季。

通常情況下，所謂的紅衫新人（redshirt freshman）表示的是一名第一年代表校隊出戰的大二學生，他在新生賽季選擇成為紅衫球員並已經與球隊一起訓練了一個賽季。以此類推，紅衫大二生（redshirt sophomore）實際上應該是一名大三學生。而這之後通常就不會使用紅衫大三大四生，取而代之的是四年級大三生（fourth-year junior），五年級大四生（fifth-year senior）。

除了紅衫之外，球員也可以成為所謂的灰衫球員（grayshirt）。如果一名球員在學校讀書，但不是一名全日制學生，且學校沒有給他提供任何獎學金，也就是說他不是校隊的正式成員，也不與球隊一同訓練，比賽，或者從球隊得到任何經濟援助，那麼他便是一名灰衫球員。通常情況下，這隻會發生於球員在入學前便受了很嚴重的傷病且需要整個賽季才能徹底恢復。為了不浪費他的紅衫資格，該球員可以只註冊成為一名半讀生，在第二年再加進球隊，這樣他便可以在加進球隊之後依然保留著成為紅衫球員的資格。

一般來說，紅衫身份是在每個賽季前由球隊教練所賦予的，但該身份直到賽季結束才會被NCAA聯盟確認。一名球員被教練賦予了紅衫身份並不意味著他在這個賽季完全沒有機會代表球隊登場。如果一名球員在訓練中表現出色，或者球隊遇上傷病或者其他意外情況，那麼教練可以取消該球員的紅衫身份，使之能夠在賽季剩餘的比賽中代表球隊登場。而一旦該球員在比賽中登場，便視為自動放棄該賽季的紅衫資格。

NCAA對於紅衫資格的確認是十分嚴格的，即使一名球員在一個賽季中只登場了一個回合甚至一秒鐘，該球員便會失去該賽季的紅衫資格。所以教練不能僅僅為了讓球員積累一些經驗，而讓紅衫球員在比賽的垃圾時間登場。歷史上第一位取得紅衫資格的球員是內布拉斯加大學的美式足球隊員沃倫-阿爾夫森（Warren Alfson），他在1937年成為了一名紅衫球員。由於校隊當時有許多有經驗的球員，並且阿爾夫森在高中畢業后的幾年並未選擇立刻去讀大學，他在自己的大二賽季被允許成為一名紅衫球員以幫助他更好為大學比賽做準備。最終這個決定十分成功，阿爾夫森在隨後的1939年杯選入了大六區最佳陣容，在1940年更是被選為全美最佳陣容的後衛。

具有2011年選秀首輪高順位前景的杜克大一天才控衛凱里-歐文(Kyrie Irving)左腳傷勢嚴重，如果一旦賽季報銷，那麼擺在他前面的只有兩條路——參加NBA選秀，或是申請紅衫球員資格。