雨期

雨期（pluvial period，rainy period）是指北半球部分地區更新世期間氣候相對濕潤的時期。雨期和冰期是相對應的。在更新世冰期時，北半球高緯度和部分中緯度地區冰蓋面積擴大，副極地反氣旋增強，副極地高壓帶向中緯度地區南移，並迫使西風帶和副熱帶高壓帶也相應向赤道方向移動，這樣北半球副熱帶乾旱地區的北緣就落入西風帶內，降水量增加，變得比以前濕潤。這時河、湖水位高漲，水域面積擴大。這種多雨的濕潤期稱為“雨期”。也有人稱其為第四紀洪積期或第四紀濕潤期。有人認為雨期應與間冰期相對應。