燃氣計量

最早的燃氣計量裝置是一種有容積刻度、能升降的儲氣罐。1816年，英格蘭人S.克萊格發明了第一台濕式燃氣表，改變了以用氣時間或燃燒器公稱耗氣量計費的方法。接著，一種內裝薄膜的乾式燃氣表設計成功，為現代膜式燃氣表奠定了基礎。其後又有畢託管流量計、翼輪流量計、文丘里管流量計、熱容流量計、孔板流量計和羅茨表等問世。

燃氣計量裝置按計量原理，可分為直接計量和間接計量兩種。直接計量式燃氣表的內部設有若干個計量室，按計量室的容積直接對通過的燃氣量進行計量和累計。直接計量式燃氣表有乾式和濕式兩種。膜式表和羅茨表屬於乾式，在中小流量計量中普遍使用。間接計量式燃氣表沒有計量室，它利用燃氣流的某一物理特性轉換為流量，再引入時間因素求得累計值。比如，利用氣流壓差的孔板流量計，利用氣流速度的渦輪流量計，利用氣流受阻形成渦流的渦流流量計等，這些流量計多用於大流量計量。根據管道中的燃氣壓力，燃氣計量裝置可以分別承受低壓、中壓或高壓。

大量使用的膜式燃氣表（見圖）內裝有柔性薄膜，它可隨燃氣的進入和排出而脹縮。每一薄膜的兩側各形成一個計量室。計量室上方置有一滑閥，可使計量室與燃氣表的進口和出口交替接通。當燃氣進入一個計量室時，薄膜膨脹，將其相鄰的計量室壓縮，排出燃氣。這種反覆交替的動作通過機械結構傳遞到記錄裝置，燃氣通過量就被累計下來。

國際上對燃氣計量裝置的精度尚無統一標準。一些國家要求在一定量程內達到1%的精度誤差，也有的國家允許2%或3%。

直接式計量裝置的開發工作，主要在於提高計量性能和縮小計量裝置本身的體積，遠距離和自動化讀表技術也在逐漸發展。正在發展中的間接式計量裝置有超聲波流量計和激光流量計等。