能量金字塔
能量金字塔
又稱營養級金字塔、生物量金字塔。根據組成食物鏈的各個營養級的層次和能量傳遞的“十分之一定律”，把生態系統中的各個營養級的能量數值繪製成一個塔，塔基為生產者，往上為較少的初級消費者（植食動物），再往上為更少的次級消費者（一級食肉動物），再往上為更少的三級消費者（二級食肉動物），塔頂是數量最少的頂級消費者。能量金字塔形象地說明了生態系統中能量傳遞的規律。
能量依靠食物鏈在各類，生物中傳遞，但在傳遞過程中能量會逐級遞減，這就形成一個金字塔狀的營養級：塔底部提供的能量要比頂部多得多，其底部的生物數量最多，而頂部的生物數量則最少。
除了能量金字塔以外，一些資料上還有用生物量金字塔（可以用質量來表示，下圖）或數量金字塔（用生物體數目來表示）的。以生物量金字塔為例，從“十分之一定律”這一理論上說，一個人若是靠吃水產品來增長1kg體重的話，就得吃10kg魚，這10kg魚要以100kg浮遊動物為食，而這100kg浮遊動物又要消耗1000kg浮游植物才能成活。這就是說，要有1000kg浮游植物才能養活10kg魚，進而才能使人增長1kg體重。這裡要指出的是，生物量金字塔和數量金字塔有時候會出現倒置的塔形。例如，在海洋生態系統中，由於生產者（浮游植物）的個體小，壽命短，又會不斷地被浮遊動物吃掉，所以某一時刻調查到的浮游植物的生物量（用質量來表示），可能低於浮遊動物的生物量（用質量來表示）這時生物量金字塔的塔形就顛倒過來了。當然，這不是說流過生產者這一環節的能量要比流過消費者這一環節的能量少。事實上，一年中流過浮游植物的總能量還是比流過浮遊動物的要多。與此同理，成千上萬隻昆蟲生活在一株大樹上時，該數量金字塔的塔形也會發生倒置。
