約翰·麥克萊恩

角色原型

約翰·麥克萊恩最初是基於Roderick Thorp的暢銷小說《Nothing Lasts Forever》中的的偵探Joe Leland。其他方面來自Walter Wager小說《58 Minutes》的Frank Malone。

形象解讀

麥克萊恩時常被塑造成是一名被迫成為的英雄，且常常獨自行動，靠自己的力量破壞惡徒們的計劃。在第四集中，他知道自己將遭遇危險，但表示“因為沒有其他人來做，如果有，他會很樂意讓別人去做”。

麥克萊恩的婚姻處於一種持續的危機狀態，他的警覺和對權力的漠視使他不止一次失去了工作的危險，他是一個吸煙者，他被柯布督察嚴懲不貸地形容為“兩步之遙”。邁克萊恩開玩笑地糾正了他說的“只有一步”。

摩天大樓中的困獸之鬥

紐約市警察局警探中尉約翰麥克萊恩前往洛杉磯參加在Nakatomi廣場舉行的聖誕平安夜聚會，他最近分居的妻子Holly Gennero（Bonnie Bedelia）的工作場所；她和他們的兩個孩子Lucy和John Jr.住在洛杉磯。

在麥克萊恩抵達聚會後不久，漢斯格魯伯一個激進的西德政治團體最近被逐出教會的成員，開始了他的計劃，竊取存儲在Nakatomi公司金庫中價值6.4億美元的無記名債券。漢斯和他指揮下的一伙人肉劫持了NakaMi公司的僱員和霍利人質，企圖以失敗的恐怖行為偽裝來掩飾偷竊行為。

麥克萊恩逃避檢測該團體，隱藏在中央廣場，有條不紊地地殺害團體成員，試圖破壞他們的陰謀。漢斯知道約翰的存在和他的名字，最終認定霍利是約翰的妻子，並把她當作自己的人質。在電影的高潮中，受傷嚴重的麥克萊恩將30樓的金庫拱頂附近找到了漢斯和Holly。漢斯被邁克萊恩擊斃，摔倒在一扇破舊的窗戶后摔死。

事件完結后，麥克萊恩轉移到洛杉磯警察局，他不喜歡他的崛起，享有國家聲譽。在第二部電影中的對話顯示，他在人物雜誌中出現過。和當地的新聞人員在夜間做點事，並被（斯圖爾特上校）稱為“拯救Nakatomi人質的警察英雄”。

空中戰毒梟

在聖誕節前夕，雇傭軍奪取了位於華盛頓特區以西25英里的弗吉尼亞州杜勒斯的華盛頓杜勒斯國際機場的控制權。他們控制了機場的通信，並威脅導致飛機失事，除非他們的要求得到滿足。霍莉被困，她的飛機在頭頂上盤旋。麥克萊恩發現雇傭軍和現役軍事部隊之間存在陰謀，希望營救臭名昭著的獨裁者免於因危害人類罪而被監禁。他擊敗了他們的計劃，並通過爆炸飛機上的惡棍為他們的退出戰略而使用的飛機提供了一個視覺著陸信號。

紐約大劫案

邁克萊恩回到紐約，繼續擔任紐約警察局偵探中尉的工作。他與妻子分居，被警方停職，酗酒。影片開始時，一個名為“西蒙”（傑瑞米·艾恩斯）的不明身份恐怖分子在該市引爆了至少一枚炸彈，並威脅要引爆其他炸彈，除非邁克萊恩承諾解決一系列挑戰，並被“西蒙”稱之為在孩子們的遊戲謎語。雜貨店老闆Zeus Carver（塞繆爾·傑克遜）在第一次挑戰中拯救了邁克萊恩，並在西蒙的請求下被迫繼續陪伴邁克萊恩。

在試圖解決和完成幾個謎團和挑戰之後，美國聯邦調查局終於向邁克萊恩透露，“西蒙”是Hans Gruber的兄弟Simon Peter Gruber（第一部電影的對手）。聯邦調查局認為西蒙的動機至少有一部分是為了報復邁克萊恩對他弟弟的死。和漢斯一樣，西蒙決心利用恐怖行為作為煙幕來實施偷竊行為。西蒙利用紐約地區學校的假彈威脅，將幾乎所有的城市警察部隊從目標上拉走：紐約聯邦儲備局。當警察瘋狂搜查當地學校尋找炸彈的時候，西蒙搜查了藏在地下儲藏庫中的金塊，逃往加拿大-美國邊境。

在卡弗的幫助下，邁克萊恩在邊境附近追蹤西蒙。邁克萊恩擊斃了西蒙，射入了一架電力線，這條電線坍塌在西懞直升機的槳葉中。

虛擬戰爭

13年後，邁克萊恩被指派把hacker Matt Farrell帶進聯邦調查局拘留所。邁克萊恩在部隊服役超過30年，他是一名高級警探，很可能是一名警探隊長，因為他擁有中尉的軍銜。雖然邁克萊恩的NYPD文件，由Thomas Gabriel訪問，注意到他從1987起一直擔任中尉，但他也說他目前擔任警探級別。以Thomas Gabriel為首的恐怖分子正在向投標人進行火銷，奪走了國家的基礎設施：發電廠、交通燈、交通和金融市場。

邁克萊恩離婚了，沒有和女兒露西說話，被加布里埃爾綁架作為威脅。邁克萊恩以前的行為似乎被遺忘了。法瑞爾對自己的過去一無所知，邁克萊恩對自己的名聲憤世嫉俗。與法瑞爾，邁克萊恩再次挫敗災難。法瑞爾對抗加布里埃爾的黑客，而邁克萊恩消滅他的部下。高潮是當邁克萊恩通過自己的肩膀射殺加布里埃爾。

他的行為使露西恢復了友好。她向法瑞爾介紹自己是Lucy McClane。在過去，她把自己介紹為Lucy Gennero，並告訴人們她的父親已經死了。

擇日開戰

在第五部中，當兒子約翰·傑克被捕時，約翰前往俄羅斯。他不知道傑克為中央情報局效力於俄羅斯高級官員查加林（Sergei Kolesnikov）。Chagarin的前合伙人Yuri Komarov（塞巴斯蒂安·考奇）因起訴查加林而被監禁。

約翰遇到傑克和Komarov逃離監護權和Chagarin的暴徒。Chagarin的追隨者們在中央情報局的安全藏身處再次襲擊。約翰把他們關了起來，允許自己，傑克和Komarov逃走。約翰和傑克幫助Komarov會見Komarov的女兒伊琳娜。她背叛了Chagarin的主要執行者Alik。約翰和傑克必須再次逃走，但沒有Komarov。繼Komarov到切爾諾貝利后，約翰和傑克得知Komarov實際上是在利用他們從Chagarin竊取武器級鈾。約翰和傑克在另一場戰鬥中倖存下來，事件最後約翰和傑克改善了他們的關係。