前記，即序言。是一種寫於書前用以說明該書寫作目的、經過、編寫體例、資料來源或對書中內容進行評價和提示的雜體文章，一般放在文章的開頭，寫法靈活多樣，不拘一格。
序言也稱“前言”、“前記”、“引言”、“
卷首語”、“序”等，有些前記不是評述作品，而是借序發揮，或有感而發，或針對讀者所關心的某個問題闡述自己的見解。作者本人寫的序稱自序；別人替他寫的稱他序：還有把本書相關的文章放在書前代替序言的，叫代序。每篇前記都有自己的側重點，通過閱讀序可以對書的內容和價值有初步了解並因此作出判斷，決定是否繼續閱讀。
