粘化層是美國土壤分類診斷層之一。由於澱積作用而使層狀晶格硅酸鹽粘粒明顯積聚所形成的一種澱積層。這種澱積作用不能排除澱積層中同時發生的粘粒的形成作用。土壤動物、霜凍及脹縮作用，不利於粘化層的形成。
粘化層至少具有兩個或兩個以上的下述特徵：①澱積層與淋溶層的粘粒含量比通常不小於1.2，粘化層厚度至少不小於淋溶層和澱積層總厚度的1/10；②在
澱積層內部或緊接澱積層之下的土壤孔隙內壁和結構體表面，有定向排列的粘粒膠膜；③澱積層的細粘粒（粒徑<0.0002毫米）與總粘粒（<0.002毫米）之比，大於淋溶層和澱積層以下的土層；④
母岩結構體已不明顯；⑤澱積層抗風化礦物（如
石英、
鋯石）的含量低於表層或下墊層；⑥澱積層基本平行於
聚合土體的表面。