影子內閣
為準備上台執政而設的預備內閣班子
影子內閣（Shadow Cabinet）指實行多黨制的國家中不執政的政黨為準備上台執政而設的預備內閣班子，也叫“預備內閣”、“在野內閣”。影子內閣往往由下議院中最大的反對黨領袖，物色下院中有影響的同黨議員，按內閣形式組建而成。1907年，英國保守黨領袖奧斯丁·張伯倫首先使用這一名詞，後為一些英聯邦國家所採用。
英國是典型的議會制君主立憲制國家，其議會包括上院和下院。上院與君主非選舉產生，下院由選民選舉產生。議會多數黨領袖擔任英國首相，並由他負責挑選本黨人員組成內閣。而最大的在野黨隨之成為正式的反對黨，並組織“影子內閣”。一般來說，“影子內閣”接受政府補助，成員都是有薪水的。我們有時會聽到說某某人是“影子內閣”貿易與工業大臣，實際上是說他是在野黨負責貿易與工業的議員。
“影子內閣”雖名曰“影子”，但無論從它對國家政治生活的實際作用方式來看，還是考慮到它的前途和歸宿，都遠非“影子”可比。“影子內閣”不但不附和當任內閣，反而以同它爭鬥為樂。“影子內閣”負責領導下院中本黨成員的一切活動，遇到議會辯論時，各“影子大臣”就會踴躍發言，在闡述本黨觀點的同時，專挑當任內閣的毛病和缺點進行攻擊。
“影子內閣”會給當任內閣施加種種壓力，其存在是為了促使當任內閣倒台，並最終取而代之。某黨在野時的“影子內閣”往往也就是該黨執政時的當任內閣，全套班子有時照搬，有時略作調整，但施政方略不會有根本變化。因此，稱“影子內閣”為“預備內閣”或“在野內閣”似乎更為確切。
