生物多樣化

1992年6月在巴西里約熱內盧舉行的地球最高級會議后，“生物多樣化”這個詞才廣泛在報章和書籍中應用。在這個會議上，150多個國家的政府首腦都承諾保護自己國家內的生物多樣化，並協助較貧窮的國家達到同樣目標。大家都認為，人類無權毀滅世界上各種野生生物。各國代表也承認，任何動植物都可能有意料不到的效用，例如幫助我們治病或生產新的糧食作物。在生物多樣化得到保護之前，科學家需要知道世界上究竟有多少種生物。1995年，80個國家的科學家合編了一大冊書，嘗試解答以上問題；他們估計地球上約有1300萬至1400萬種生物，但科學家研究過的不足200萬種。由於人類在地球上的活動，多種生物都已面臨危機。

保護物種還不夠，我們還要保護這些生物的生境（這些生物棲息的野外環境），生境內生物之多往往非常驚人。要保護物種和生境並不容易，但沒有人能估計，我們不保護生物多樣化會付出什麼代價。

人類離不開生物多樣化，因為一是人類衣食住行所需要資源和生命所需要的營養需要多樣化的生物來提供；二是每一種生物生存都要有多種物種來保障；三是人類生存的環境需要多樣化的生態系統來提供保障。