準備制度是指一國貨幣發行的物質基礎。從歷史上看，貴金屬準備制度長期以來一直是準備制度的主要內容。
貴金屬準備制度是指國家集中儲備黃金或白銀，作為穩定貨幣和匯率的
平準基金以及發行貨幣的準備金。
黃金準備的用途包括：
1）作為國際支付的準備金。
2）作為調節國內金屬貨幣流通的準備金。
3）作為支付存款和兌換銀行券的準備金。
在貴金屬貨幣停止流通的條件下，貨幣金屬準備的第二和第三個用途已經消失，只有第一個用途依然存在，因為黃金仍是國際支付和清算的最後手段。世界各國建立了以特定自由兌換的外匯如美元、英鎊、日元，還有這些貨幣的債權等作為準備金的制度，以便用於國際支付結算。
可以作為發行準備金的有黃金、國家債券、
商業票據、外匯等。
