柳毅傳

該篇是唐代愛情小說中的上乘之作。雖然故事還沒有脫離六朝小說鬼神志怪的傳統，神怪離奇，但充滿了人間社會的清新氣息，兩人的情操和愛情即使在今天也不無教益，所以民間婦孺皆知。既富於浪漫氣氛，同時表現出的現實意義又極為深刻。它所概括出的問題，如家庭矛盾，婦女和封建社會的矛盾，以及現實生活中所存在的其他具體矛盾，處處都和現實生活的發展、變化分不開，是具有一定進步意義的一篇作品。

唐代以科舉取士，科舉制度的選才標準是個人才能。這樣一種制度以及由此帶來的解放的社會氛圍，使得廣大士人從門閥制度和皇權威嚴的束縛中獲得了一定程度的解放。傳奇之內容正反映了進士這個社會階層的生活和願望。例如，《柳毅傳》就是在柳毅在考試失敗落第回家途中發生。

李朝威（766年？-820年？），唐代著名傳奇作家，隴西人。生平事迹無考。其創作活動大約在德宗貞元年間（785年-805年）至憲宗元和年間（806年-820年）。他的作品僅存《柳毅傳》和《柳參軍傳》兩篇。其中《柳毅傳》是他的代表作，被魯迅先生與元稹的《鶯鶯傳》相提並論。他本人也被後來的一些學者譽之為傳奇小說的開山鼻祖。