折光指數

折光指數定義為光在真空中的傳播速度與在某介質中傳播速度之比，也稱之為絕對摺光指數。對於任意兩介質中光速之比定義為相對摺光指數，N21=v1/v2，v1與v2分別為光在第一介質與第二介質的傳播速度。工程上一般不用絕對摺光指數，而取第一媒質為空氣，空氣的絕對摺光指數為1.00029。由於折光指數與波長有關，所以必須註明是何種波長下的折光指數。定義的平均折光指數是介質對鈉黃光(λ=589.3nm)的折光指數，或對氦黃光(λ=587nm)的折光指數。利用折光指數的測量可以判斷高分子材料的純度並能控制其產品質量，如環氧光學膠黏劑，只有其折光指數與被粘材料一致時，才不致影響光路的正確傳播。如硅油測其折光指數可判斷其相應的純度及質量穩定性。