威廉大帝號

徠19世紀90年代，德皇威廉二世狂妄地宣布，要讓德國成為公海上的霸主。不光是帝國海軍要稱雄七大洲，德國的商船隊也要如此。如同英國的兩家大輪船公司——白星和卡納德不斷競爭一樣，德國的北德意志-勞埃德（Norddeutscher Lloyd）和漢堡-美洲公司（Hamburg-Amerika Line，HAPAG）參加到這個雄心勃勃的計劃中，互相展開了熱火朝天的造船競賽。1897年，北德公司造出了第一艘四個煙囪（那個時候的人們認為煙囪多意味著鍋爐多，速度快，更安全）的郵船，當時世界上最大的客船——威廉大帝號。威廉大帝號下水之時，它是1860年英國“大東方”號之後世界上最大的船隻。由於英國和德國其他新的大型豪華郵船的競爭，在1913年改為美洲移民船，只搭載三等艙旅客。