超越巔峰

1985年8月12日，馬上就是停戰紀念日了，日本全國的媒體都在關注首相是否會去參拜靖國神社這一熱點問題。群馬縣的大報《北關東新聞》的記者悠木和雅（堤真一飾）卻對此毫不關心，他正忙著整理行李，準備第二天去攀登谷川岳沖立岩。悠木是報社的資深記者，他經驗豐富、判斷力強、很有人望。不過他並不隸屬於某個特定版面，也不太和編輯部的同事們交流，喜歡獨來獨往。在銷售部工作的安西耿一郎（高島政宏飾）是悠木的好朋友，兩人都喜歡登山，約好晚上在車站會合一道去谷川岳。

悠木正準備出發，社會版的佐山達哉（堺雅人飾）走過來對他說：“有一駕747好像失事了。”接著，耳邊傳來通信社的新聞報導：“由羽田機場飛往大阪的日航123號班機在距橫田基地西北數十公里處從雷達屏幕上消失，推測在長野縣群馬縣境內墜機。重複……機上乘客和機組人員共524名。重複……”如此嚴重的空難，而且又發生在群馬縣，編輯部里立刻忙亂起來。白河賴三社長（山崎努飾）出人意料地指派悠木全權負責此項報導工作。出乎預料的現場慘狀、圍繞新聞報導展開的激烈競爭、在疲勞中亢奮的神經……悠木彷彿處於一場戰鬥的中心，形形色色的聲音衝擊著他的內心。

與此同時，在車站準備獨自去登山的安西卻因為蛛網膜下腔出血而被送進了醫院，生命垂危。忙得焦頭爛額的悠木犧牲了睡眠時間前去探望。在病房裡他遇到了安西的妻子（西田尚美飾）和兒子，他們沉浸在悲傷之中但又十分堅強。悠木想起安西和自己最後的對話：“到底為什麼要登上山呢？”“那是為了下山啊。”

一瞬間消失的520條生命、無法成為新聞的摯友的辭世，報紙上的鉛字能否承載生命之重？擇取道德同情還是無情的真相，新聞報導面對著最難解的困境。在人生之路上，究竟要攀向何處、從何處而下？究竟要挑戰什麼、拒斥什麼？面對獨家內幕新聞，極限狀態下的悠木毅然做出了抉擇……