生活從這裡開始

黃河化工廠年輕的車間主任肖金河與醫務室的龍玉秀正在熱戀中。肖金河在參加業餘音樂會時，被省歌舞團發現，決定吸收他為歌唱演員。龍玉秀高興地和他一起到公園遊玩時發現遠處他們的工廠著火了，肖金河為儘快趕往火場。騎走了正在買魚的化工局長龍斌的自行車，並扔下自己的太陽帽。獨自留在公園的玉秀偶然與在旅遊局工作的范力相識。大火把工廠燒成了廢墟，肖金河不忍在此時離開工廠去歌舞團。為此與玉秀髮生了矛盾，兩人最終決裂。肖金河團結了一批幹部、技術人員和工人，決心在廢墟上重創新局面。在職代會上，他立下軍令狀，得到群眾擁護，被選為廠長。而新上任的龍局長則相信技術科長田自敬，認為他比年輕人會辦事。而田卻是一個圖私利、熱衷搞關係，不懂得企業管理的人，他的作法自然遭到大夥兒的反對。市委方書記幫助龍局長提高認識。在他的支持下，肖金河和夥伴們建起的新工廠。肖金河鐵面無私，制定了嚴格的規章制度。把自己的辦公室讓給大齡青年吳銀生、王小青結婚用，並組織全廠職工去慶賀婚禮。他的這些舉措贏得了人們的信任，許多不願來上班的職工陸續上班了。玉秀的妹妹玉華從市化工學校畢業后自願到這裡工作。貪圖安逸的玉秀與金河決裂后，在范力的誘惑下與他相好。金河動員青工岳平回廠上班，岳平犯罪后，金河親自把他從公安局領回，終於使岳平轉變成一個新人。金河在與范力、玉秀爭奪青年的交鋒中，取得了勝利。在肖金河的帶領下，化工廠重建了電子霧化車間，並安裝了預防火災報警大器。由於田科長受賄買進生鏽秩管，致使投產時漏油而引起火災。金河及時發現，奮力撲救，避免了火勢的蔓延，金河卻在撲火中受了傷。人們從這場事故中認識到，像田科長這樣的人是企業管理的大害，龍局長也受到了教育。化工廠的廢墟上得到了新生，一代年輕人邁著矯健的步伐前進。