長頸女

在緬甸，脖子上套銅圈的布島族婦女，亦稱：“長頸女”，是世界上罕見的、人數極少的一種少數民族，其奇特的習俗聞名於世。緬甸布島族是一種人數極少的民族，主要居住在緬甸北部地區，總人口不到1000人，以其奇特的“長頸女”習俗聞名於世。布島族有著與眾不同的審美觀，覺得女子頸越長便越美。女孩子從5歲起就要戴上銅項圈，將其看成是美麗與財富的象徵。從小到大，布島女子身上的銅圈越加越多，有的多達25個，重量在5到10公斤之間。隨著社會的發展，布島族的這項傳統將逐漸消失。

進入20世紀后，在頸部纏銅圈的習俗已在緬甸已經日漸式微，僅在一些偏遠山村存在。然而，由於民族矛盾引發的戰亂，一些有戴銅圈傳統的部落居民被迫背井離鄉，來到毗鄰的泰國，引起諸多愛好異域風情的外國遊客的注意，“長頸女”竟在20世紀末出現了畸形的繁榮景象。

為了滿足人們的獵奇心理，“長頸女”曾和其他畸形人一起在馬戲團表演。這些“長頸女”來自緬甸西北部的Padaung部落。該部落的女性一般在5歲左右時就被長輩在頸部纏上銅圈（富裕人家也有用金圈的），銅圈的數量隨著歲數的增長而逐年增加，少的有5個，多的達25個。在銅圈的壓迫作用下，“長頸女”的頸部看上去日漸變長，顎部則向外突出。實際上，“長頸女”的頸部長度和普通人並沒有什麼兩樣，而是她們的鎖骨和肩骨因銅圈的壓迫而下陷。一旦戴上銅圈，這些女性就等於一輩子上了枷鎖，因為她們的頸部肌肉會變得十分脆弱，離開銅圈頸部就有斷裂的危險。

據報道，曾有一名13歲的戴圈女孩移民美國后，在阿克漢姆的密斯卡多尼克中學就讀。孰料，該校和美國其他許多中學一樣，禁止學生身著“奇裝異服”，而穆珀頸部的銅圈也被列入“奇裝異服”之列，結果，穆珀在校長的逼迫下卸去銅圈，不久就因窒息而死於非命。儘管歷史學家和民俗學家對於“長頸女”纏繞銅圈這一習俗的來源眾說紛紜。但有一點人們已達成共識：“長頸女”延續不絕的原因是金錢。在泰緬邊界，一些遊客看到妙齡少女因為頸部纏繞著銅圈而動作僵硬時，總會情不自禁地感嘆道，“可憐的姑娘們！”不過，少女們的母親對此卻有截然不同的看法——女兒頸部上的銅圈是好日子的“通行證”。自10餘年前因戰亂逃離故鄉后，數百名Padaung部落成員一直在泰國北部和緬甸交界的難民營里生活。他們雖然是非法移民，卻因為有獨具魅力的旅遊價值，而得以在泰國立足，日子比其他部族難民好過得多。 “戴著這些銅圈並不舒服，尤其是睡覺的時候，”一名32歲的母親帕佩雅說，“但有了它，我們就可以住在泰國。”帕佩雅6歲女兒的頸部已纏上了銅圈，不過，她還沒有打算讓剛剛2歲的幼女也步自己的後塵。和其他一些成年“長頸女”一樣，帕佩雅每個月靠自己奇特的形象而取得大約1500銖（合40美元）的“獎金”。再加上女兒的收入，一家人過得相當“滿意”。她說，她寧願留在異鄉而不願被遣返貧窮和飽受戰亂蹂躪的緬甸。依照世代相傳的習俗，生活在難民營里的大多數女孩在5歲左右開始在頸部纏上最初的銅圈，其重量有3公斤。在難民營里，一個竹棚充當了學校，孩子們在這裡學習一些簡單的算術和泰語。教師素林說，這些孩子在讀寫泰語方面都有困難，因為他們本身的語言只是口語，沒有書面形式。對於他們的前途，素林感到十分悲觀。在這個難民營里，Padaung部落目前有107人，其中“長頸女”有30餘人，他們的婚姻完全局限在部落內部。“為了生存，女孩子總有一天都會走母親們的老路，成為‘長頸女’中的一員。”素林指出。