EdU(5-ethynyl-2’-deoxyuridine，5-乙炔基-2’脫氧尿嘧啶核苷)是一種胸腺嘧啶核苷類似物，其炔羥基團在天然化合物中很少見，在細胞增殖時能夠插入正在複製的DNA分子中，基於EdU與染料的共軛反應可以進行高效快速的細胞增殖檢測分析，可以有效地檢測處於S期的細胞百分數。
與傳統的免疫熒光染色(BrdU)檢測方法相比，更簡單，更快速，更準確。EdU只有BrdU抗體大小的1/500，在細胞內更容易擴散，不需要嚴格的樣品變性(酸解、熱解、酶解)處理，有效地避免了樣品損傷，有助於在組織、器官的整體水平上觀測細胞增殖的真實情況，具有更高的靈敏度和更快的檢測速度。