大菩薩嶺

幕末時期，時局動蕩，暗流涌動。甲州武士機龍之助（仲代達矢 飾）劍術絕倫，卻擁有一顆邪惡陰暗之心。在一次劍術比賽前夕，對手宇津木文之丞（中谷一郎 飾）的妻子阿濱（新珠三千代 飾）懇求他敗給丈夫，甚至不惜委身於他。然而在次日的對決中，龍之助仍然以絕對優勢殺死文之丞。在此之後，他和被休的阿濱離開甲州，浪跡江湖。兩年後，他以殺手身份加入新選組，替幕府斬殺反抗義士。在此期間，文之丞弟弟兵馬（加山雄三 飾）也來至江戶，並拜入劍豪島田虎之助（三船敏郎 飾）的門下，等待為兄長報仇的良機。宿命的相逢無可避免……

《大菩薩嶺》改編自日本通俗文學先驅中里介山的同名歷史小說。該作始於1913年，曾在報紙上連載23年，被稱作“世界上最長的歷史小說”。而在岡本喜八之前，該作品已被搬上銀幕達12次。像稻垣浩、內田吐夢、三隅研次等時代劇巨匠，都拍過各自的版本。岡本的本片，是 最後一次翻拍。

這是一部逾越一般劍戟片的非凡傑作。初給人的印象就是--精緻。它以幕末新撰組“天誅”運動為背景，描寫新撰組劊子手機龍之助由劍客喪心病狂變為殺人狂魔的過程。橋本忍擔任編劇，也許因為影片篇幅的限制吧，其情節交代較之原著稍有不詳（像機龍之助失明，就交代的較模糊），人物行為缺乏鋪墊顯得倉促，敘事的筆調頗具跳躍性。但是，影片的魅力之處，足以使這些瑕疵忽略不計。本片縱然有橋本忍出手，但卻並非是那種靠敘事取勝的一般商業片，它的魅力，在於那令人慾罷不能的清冷意境--玄幽宿命、禪意武道。本片讓我聯想到谷崎潤一郎的《刺青》：它的寓意“從肉體的恐怖中產生了神秘幽玄；從肉體的殘忍中反動地體味到痛切的快感”在這兒可換作：把靈魂賣給魔鬼的幽玄；從邪惡的力量中來肯定正義的價值。影片的“惡魔主義”宗旨，不僅體現在機龍之助因劍道而入魔道，他的姘婦阿浜之誘惑也頗可詮釋“惡魔主義”。