輪蟲綱

輪蟲綱(Rotifera)

體前端有輪盤的假體腔動物。多數生活在淡水中，營底棲或浮遊生活。身體微小長形或袋狀，可分為頭、軀幹和尾三部分。前端有攝取食物和游泳的具纖毛的頭冠，或稱輪盤，輪蟲因此而得名，底棲種類身體的末端有具粘腺的趾數個，作為水底爬行時粘附之用。雌雄異體，而且兩性異形，雄體小，有的種類僅及雌體大小的1／10，一般很少見到。雄體僅保留有生殖系統，其他結構退化或消失。有的種類甚至僅見到雌性個體，只營孤雌生殖，直接發育。

整個生活史包括兩種不同的生殖方式，在適宜條件下營孤雌生殖，只產生雌性個體，經過多代孤雌生殖后，到氣候轉涼或條件變化時，可產生雌雄兩種個體，進行有性生殖，待環境好轉時，又只產生雌蟲，繼續孤雌生殖，輪蟲以水下的原蟲等小動物或藻類為食，對水體有清潔作用，其本身又是魚類的餌料，在淡水食物鏈中起著重要的作用。常見的種類有臂尾輪蟲和龜甲輪蟲等。